◎ 徐天宇 交通运输部水运科学研究所

1.胶莱河发展历程

与国外运河不同，中国古代运河绝大多数联系江、湖、内河。海运运河较成规模的仅有胶莱河。

元代至元十七年（公元1280年），元世祖占领江南后，将江南富庶地区产出的粮食北上运至大都。为避成山角之海险，节省航行距离和时间，南自胶州湾麻湾口，北至莱州湾海仓（今位于莱州市和昌邑市交界），开凿新运河，取两湾首字命名“胶莱河”。胶莱河以平度市姚家分水岭为界分为北胶莱河和南胶莱河。北胶莱河的开凿主要在古代胶水的基础上进行，全长100km，流域面积3978.6km2；南胶莱河并非直接注入胶州湾，而是注入大沽河后，沿大沽河注入胶州湾，自分水岭至入海口全长30km，流域面积1500km2。海船自胶莱河通行，可较绕行成山角里程缩短近700多里。

胶莱河自开凿起至至元十九年（公元1282年）七月初步完工，共计两年。但试航当年由于航道深度和宽度不足，无法保障海船持续通过，当年运粮仅2万多石。翌年胶莱河继续扩建，引东面河流入胶莱河以拓展航道尺度，提高通航用水保障水平。至元二十二年（公元1285年），胶莱河运粮规模已经非常庞大，年运粮60万石，占江南漕运总数60%。但是，即便如此，胶莱河在实际通航方面仍存在运河闸口暗礁诸多水流湍急导致海损事故、难以清淤疏浚两大问题。并且，元廷在5年内连续不停开凿了多条运河，耗资巨大，已无法承担胶莱河通航保障开销，最终至元二十六年（公元1289年）元廷撤销胶莱海道运粮万户府建制，次年正式停止运粮。……