冬至的水饺与汤圆

冬至是人们比较重视的节气之一。冬至这一天，北方地区有吃水饺的习俗，南方则一般吃汤圆。

据说，水饺是我国东汉时期的“醫圣”张仲景发明的。有一年的冬至时节， 大雪纷飞，张仲景在路上看见很多穷苦的百姓忍饥受寒，耳朵都冻伤了，便让弟子在空地上搭起医棚，架起一口大锅，制作起了“祛寒娇耳汤”。弟子将羊肉、辣椒和一些驱寒药材煮好后切碎，用面皮包成耳朵状的娇耳，煮熟后分给百姓。人们吃下后立刻血液通畅，一段时间之后，冻伤的耳朵也好了。后人为了纪念张仲景，便有了冬至吃娇耳的习俗，娇耳也逐渐演变成了如今的水饺。

九九消寒图

冬至有画《九九消寒图》的习俗。《九九消寒图》因共有九九八十一个单位而得名，这是一种很有传统特色的日历，也是人们为了打发时间，熬过漫长冬季的一种有趣发明。常见的《九九消寒图》有“九字画”“画梅花”“画铜钱”三种样式。

（摘自《聆听二十四节气》北方妇女儿童出版社）