苏州市吴中区文物保护管理所

运河水系：运河的主干道有着明确的起终点，这条干流水系为主要的漕运通道。同时运河主干与流经区域的自然及其他人工河道交汇，构成一个在河水流向、船运交通乃至储水泄洪等方面相互关联的特殊水文系统，即运河水系。大运河南北贯穿苏州，与东西向为主的江南水系直接连通，构成了运河江南水系。该水系在流向上存在交错，造成大运河与水乡生态环境间的相互影响，扩大了大运河的功能范围，奠定了苏州大运河文化脉络的基础。古镇就在这繁密交错的水系上孕育而出，它们风格迥异、各具特点又关联共生。

运河沟通往来，导致市镇的兴起发展，运河古镇因河而生、因河而兴，这些古镇根据与大运河的区位关系，可以分为两类：第一类是大运河直接穿镇而过，如望亭、浒墅关等；第二类是与大运河相互辐射影响，如木渎、震泽、同里等。

大运河流经吴中区，沿线有久负盛名的宝带桥，而吴中区的古镇基本属于第二类，即与大运河互相广泛而深刻影响，它们分布于如运河水系网内，如木渎、甪直、光福。这些古镇与运河水系关系紧密，其历史地位、人文背景、风貌特色、特色产业以及经济形态，都与大运河有关；同时，各古镇之间又各具特色，并相互关联，在运河的滋养下，它们在明清时期便逐渐发展成地方的经济中心。

一、吴中区主要古镇基本现状

（一）木渎

木渎，一座与苏州同龄的古镇，2005年被公布为中国历史文化名镇，素有“吴中第一镇”“秀绝冠江南”之称，迄今已有2500年历史。……