刘明礼

清晨逛早市，看到地摊上有卖艾草的，忽然想起又快到端午节了，不由得回忆起了儿时种艾草的趣事。

老家地处北方一个平原小村，人们对端午这个节日没太多概念。村里的老辈人，大多没什么文化，虽知道端午是“粽子节”，但很少有人知道端午吃粽子是为了纪念屈原这位伟大的爱国诗人。北方干旱少雨，鲜有苇塘，包粽子的材料不好找。特别是过去，人们能填饱肚子就已知足，吃粽子的事，对大多数家庭来说，连想也不会想。

虽然没有粽子，但老家人过端午，大都会在门楣上挂一把艾草，一来说是避邪，二来可以驱蚊防虫。在我的家乡，艾草是一种常见的植物，过去很多人家都会在院子里种。大人小孩都知道它是种药材，在院墙边种上一溜，收获以后卖到村里的小铺，能给孩子换个纸笔钱。种在房沿的水口下，还能防止雨水冲刷屋脚，一举两得。

莊稼人一辈子和土地打交道，耕耘稼穑，勤俭持家，地上生长的一草一木都珍若天物，喜爱有加。秉承父辈的天性，村里的孩子大都从小就喜欢花花草草，不管什么都喜欢在家里鼓捣着种。艾草是多年生草本植物，好成活，也不用打理，还可以拿去换钱，自然成为孩子们的首选。和大多数孩子一样，我很小的时候也在院子里种艾草。

艾草的生命力极其顽强，而且根茎繁殖的很快。第二年开春，大地刚刚解冻，在料峭春寒中，艾草便冒出了一簇簇的新芽，让人喜不自禁。表哥告诉过我，这是艾草移植的最好时机。……