编译 夏冰

一项全新的尼安德特人的基因分析表明，现代人类早在20万年前就已经走出了非洲大陆。

最近这些年，千百万人从主流遗传学测试中得知，他们身上携带着尼安德特人的基因，这让他们感到惊讶，甚至震撼。

科学家在2010年研究尼安德特人化石的时候第一次发现了那些基因。他们通过研究人骨化石上的基因推断出现代人类在离开非洲后于大约6万年前开始与尼安德特人杂交。

因此，现代非非洲人携带着1%～2%的尼安德特人基因。当时的观点认为，非洲人身上几乎没有尼安德特人基因（甚至是完全没有）。

不过，一个科学家团队最近运用全新的DNA分析技术发现了能够颠覆上述结论的证据。

他们在研究后得到结论：现代人类走出非洲大陆的时间要比我们原先估计的早得多，大概是在20万年前。这个研究成果发表在《细胞》（Cell）期刊上。

这项新研究表明，大约于20万年前走出非洲的这一群现代人类当时就已经开始和尼安德特人杂交了。因此，等到约14万年后（也就是之前说的距今6万年前）第二波走出非洲的大移民行动开始时，尼安德特人就已经携带了现代人类的基因。

伦敦自然博物馆展出的尼安德特人化石。一项全新的遗传学分析表明，尼安德特人的基因存在于所有活着的人类身上，也包括此前我们认为没有尼安德特人基因的非洲人

科学家们还发现，有证据表明有一些居住在欧亚大陆西部的现代人后来还回到了非洲，与那些从未离开非洲的“祖先”（遗传学意义上的）杂交。……