服饰作为人类最古老文化形态之一，是苗族族群最具代表性的艺术形态。在漫长的历史长河中，苗族服饰虽然因为迁徙后所处的环境而发生了一定的变化，但也有很多传承被一代代保留下来，被认为是“穿在身上的史诗”。《后汉书·南蛮西南夷传》记载：“长沙武陵蛮织绩皮草，染以草实，好五色衣，制裁皆有尾形。”可见，苗族妇女穿衣打扮喜爱寻求完美，寻思在着装上搭配类型丰富、样式精美的服饰配件，追求视觉上乃至心灵上的一种富足和愉悦。正因为这种寻思和追求使苗族服饰形成一个比服饰更广阔的的外化，从外延来看是服饰内容与形式的外化，从内涵来看是苗族人民的心灵诉求和对美好生活憧憬的外化。

“认定一件艺术品不是孤立的，在于找出艺术品所属的，并且能解释艺术品的总体” 。从中国史籍记载考证，现代民族人类学家们认为：“古三苗”几千年来迁徙，成为了苗族的“今三苗”即：即西部方言区域（涵盖贵州的中部、南部、西部、北部和川南、桂北以及云南全省） ，中部方言区域（贵州省黔东南苗族侗族自治州、广西融水苗族自治县、三江侗族自治县、贵州安顺地区和黔西南布依族苗族自治州的部分苗族中）和东部方言区域（湘西土家族苗族自治州，黔东北的松桃苗族自治县，湖北的恩施、宣恩、来凤、咸丰和重庆的秀山、酉阳、彭水等县）。苗族摄影师吴仕忠先生编著的《中国苗族服饰图志》画册中收入了贯首装、对襟装和大襟装……