【德】威塞尔

“这颗钻石精美绝伦，是本店最贵重的宝石。”珠宝商本德尔向他的顾客介绍着。

“你喜欢不喜欢这个坠子，亲爱的？”那位男顾客温情地问站在他身旁的少妇。

衣着华丽服装的少妇一脸不高兴的样子：“还问我喜欢不喜欢？这颗钻石的确是精美无比，我还从没有见过……”

“这颗钻石多少钱？”男顾客问。

本德尔的心有点颤抖了，如此爽快的顾客他还从没有碰到过呢！ “这颗钻石的价格肯定不会低哟。”本德尔的口气是试探性的。

“那当。”男顾客不屑一顾地说，“多少钱？”

珠宝商本德尔深深地吸了一口气，仿佛要费很大力气才能说出这个数目似的。

“10万。”店堂里好大一会儿没有一点儿声息。那位衣着华贵的女顾客“啊”了一声，睁大了一双美丽的眼睛瞧着她身边的男人。而男顾客仿佛没显出什么犹豫就问道：“我可以用支票付款吗？”本德尔好半天没有转过神儿来，他感到太突然了，就连站在店里后面的两个女营业员也面面相觑，仿佛不相信她们刚刚听到的问话。

“怎么？”男顾客显出不高兴的样子，“您该不会以为我会把10万马克的现金带在身上吧？”

珠宝商怔怔地望着面前的顾客，好半天才说：“当然不是。不过您是知道的，为了安全起见我们不得不对支票进行验证。你们请到会客室稍候片刻！”本德尔把这一对男女让进了会客室，男顾客拿出一张支票填好之后交给了他。本德尔只看了一眼支票上的签名就把它递给一个女营业员。签名是“卡尔·舒尔曼”。

十分钟之后，本德尔就放下心来了！支票完全正常。他暗自在心里笑了——像这样的生意可不是每天都有啊。这颗钻石确实价值千金，而且做工也极其考究。然而遗憾的是这颗钻石有一点小小的瑕疵，就是因为这一点点美中不足，使宝石的身价一落千丈。好在这点瑕疵外行人是看不出来的，只有宝石专家才能发现。因此本德尔仍将它按正品出售。而且没有影响他在此价格上再加上4万马克。他知道，珠宝不遇穷人。

几个星期后的一天，珠宝店里又走进了那个叫卡尔·舒尔曼的人。本德尔一眼就认出了他，顿时他的心跳加快了：难道他发现了……

卡尔·舒尔曼从口袋里掏出一张名片递给了本德尔：“这是我们的新地址。今天我来是为了一件事。自从我妻子从您这儿买了那个钻石坠子以后，整天话不离钻石。这倒使我犯难了，怕是再也找不到能够使她更高兴的礼物了。我想如果能再送她一颗一模一样的钻石，她肯定会非常高兴的。不过这次要是镶嵌在手镯上就更好了。价钱我不在乎。”

“这恐怕是不可能的，”本德尔叹了口气说，“世界上是不会有两颗完全相同的钻石的。”

“那就太遗憾了。”舒尔曼怅然若失，“唉，你们同行之间有没有往来，能不能跟他们联系联系？”

“有，有，先生，我们都有联系的。”本德尔先生简直不知道说什么好了。

“那太好了，如果您找到了请跟我电话联系。”

本德尔派人四处查访，又分别给一百多家珠宝行去信联系。如今几个月过去了，仍一无所获。正在这时，被派出去的人当中有个人从远东打来了电话，说他在缅甸的仰光发现了一颗与所需钻石质量相仿的钻石。

本德尔先生对着话筒发了话：“只要能弄到手，不管多少钱！”当本德尔以35万马克将这颗钻石弄到手之后，简直欣喜若狂，可是他總觉得与卖给舒尔曼的那颗有点相像，于是他又请来了原来那位珠宝鉴定专家。

这位专家一看见宝石就禁不住叫了起来：“咦！您这颗钻石不是已经卖掉了吗？”

“您搞错了！您讲的那颗早就卖掉了，这是另外一颗。不过这一颗也已经有人买了！”

专家仔细地看了看宝石后说：“确切的鉴定结果过两天才能出来。不过我记得那颗钻石也是在这个部位有一点瑕疵——如果真是这样，那就肯定是同一颗钻石！”

本德尔先生的脸唰的一下全白了，他慌了神，但还是跑到电话机旁拨了舒尔曼的电话号码。话筒里传来了一位女性的声音：“这里是豪华大酒店……非常遗憾，舒尔曼先生和他的妻子两天前就走了，他们没有留下地址。”

张泽林摘自“译文驿站”微信公众号