孙葆元

印章在中国文化中较为独特。文房四宝，我以为还应该加上一宝，就是印。印的文化内涵绝不是区区的一枚方章，印章是它的形制，从内涵上说，印是社会信誉的标志。明朝人甘旸写了一部论印的书《印章集说》，说“上古作印以昭信也”，一语阐明了印章的社会意义。这句话对于解读中国印的文化精神十分重要，它有两层含义。第一层含义是说，在上古，印就出现在神州大地上。上古是个什么概念呢？《竹书纪年》有记，“昔黄帝得龙图，中有玺章”。玺章就是帝王之印。《周书》记载“汤克夏，取玺书置座右”，是说商汤灭了夏桀之后，把他的印玺放置在座位右侧。那是公元前16至前11世纪，印就在中国的文化中出现了。第二层意思是说，印是诚信的符号，持印示信是维护社会秩序最根本的措施。这个理念历经千年岁月，被孔子概括为仁、义、理、智、信。这是稳定社会的五块基石。信守是情操和理念上的东西，不具形态，中国文化最精髓的地方是赋理念于形态，印就是信誉的物证。

诚信是文化的原点。文房藏印，不是雅趣与炫耀，而是将一种思想承诺置于“座右”，这是两千年的文化传承。

最初的印不是藏而是佩的，古代有“印绶”之说。“绶”是系印的丝带。秦汉之际，印上有钮，绶带穿钮而过佩戴于身，因此印的计量单位是“钮”。它既是信物也是饰物，有“佩之以绶”之规，并演变出无穷无尽的印绶美学。秦汉之印都是姓名印抑或官职印，极其严肃。佩印是人格的彰显，言而无信的人是佩不得印的。……