葛承雍

西汉建立之初，各种制度基本上沿袭秦朝而有所增益。但随着巩固封建统治的需要，在百废待兴的文化方面，西汉则力求有所发展。丞相萧何不仅收集档案材料和流散在民间的珍贵书籍，而且在广开献书之路中建立了“石渠”“天禄”“麒麟”等皇家藏书阁。他在替汉高祖营建未央宫时，为显示天子的威风，用“署书”（写匾额的字体）题写前殿的匾额，足足构思了三个月，观看的人多得像流水。有人说这是汉朝人讲究书法的表现。《金壶记》曰：“（萧何）用退笔书裳，尤工。”这可能有些道理，但更主要的是萧何懂得书法艺术的功用，欲以其工整、雄壮来震慑人心。

由于当时的书籍全部要靠抄写，还设置了抄书机构，所以凡是从事文化活动的人，都对书法十分重视。汉初的法律规定：学童十七已上，始试讽书九千字，乃得为史。又以八体试之，郡移太史，并课最者，以为尚书史。书或不正，辄举劾之。（《说文解字叙》）《汉官仪》（孙星衍辑本）也载：“能通《仓颉》《史籀篇》，补兰台令史。满岁，补尚书令史。满岁，为尚书郎。”

这都说明，学童年十七以上进行考试，必须识字九千以上方得为官，然后再试以大小篆、隶书和摹印、署书等八种字体，汉书八体其实仍是秦书八体，其中成绩最优秀的人可以授官为尚书史，即《汉书·艺文志》所称尚书手下的“史书令史”或“兰台令史”。所谓“史书令史”就是指擅长写隶书的令史，汉人称隶书为“史书”。书法不合格者遭淘汰。

汉朝的法律还规定，无论官吏、百姓，凡上书给皇帝，如果字写得不工整，就要受到处罚。……