苏更林

能源是人类社会的命脉，是一种极其珍贵的战略资源。我国的能源结构以化石能源为主，并具有“富煤少油”的鲜明特征。一方面，我国已成为全球最大的原油进口国，将近三分之二的石油需要依赖进口；另一方面，大规模地开发利用煤炭资源，使得大气污染和温室气体排放等问题变得日益突出。那么，能不能把煤炭变成石油呢？

化石能源—割不断的“基因”联系

说起煤变油，也许有人会觉得不可思议。一个是固态燃料，一个是液态燃料，更何况煤和油具有不同的化学成分和结构，怎么能说变就变呢？

我们知道，煤炭和石油都属于化石燃料，都是复杂的混合物，主要成分为有机化合物，并分别被誉为“工业的粮食”和“工业的血液”。既然它们同属于一个大家族，那么它们必然会存在一定的“基因”联系。这里所说的“基因”，就是指的它们在化学组成上的相似性。

煤炭主要是由古代植物长期埋藏在地下经过复杂的生物化学和物理化学变化而逐步形成的固体可燃物，而石油是由水中堆积的浮游生物残骸在水底沉积演化而成的液态可燃物。煤与石油都是由以碳、氢、氧等元素为主组成的天然有机矿物燃料，这就是它们的“基因”联系。正是这种联系才奠定了煤变油的物质基础。

殊途同归—煤变油的不同路径

但是，煤炭和石油毕竟是两类不同的物质。比如，它们在外观上差别很大，一个是固态，一个是液态。在化学组成上也具有明显的差别，我们在此主要分析碳、氢、氧三种元素的差别。……