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20世纪50年代，为什么在国家百废待兴之际军队要进行大刀阔斧的改革？这是研究这一时期军队改革首先遇到和必须回答的问题。现在回过头来看，这一时期的国际国内环境、战争发展等因素都迫切要求我军来一场深刻的变革。实践表明，大改好于小改，早改好于晚改。

一、国家安全环境的逐步改善

1953年7月27日，朝鲜停战协定的签订，使得整个国际战略环境发生了很大的变化，主要体现在两个方面：一是缓和远东和国际紧张局势有了可能；另一个是我国国际地位得到巨大提升，成为国际社会无法忽视的新兴力量。

当时，整个国际关系正在发生微妙的变化：已经持续8年之久的国际紧张局势出现某些缓和迹象。1953年9月28日，苏联向美、英、法三国提议，召开有中国参加的五大国外长会议。1954年1月，苏、美、英、法四国外长会议在柏林举行，会议决定4月在瑞士日内瓦召开讨论朝鲜问题和印度支那问题的国际会议，并打算邀请中国参加会议。1月9日，周恩来针对此事发表声明：“将会有利于缓和国际紧张局势及保障国际的和平与安全。”①韩念龙:《当代中国外交》北京：中国社会科学出版社，1988年，第56页。

整个亚洲局势也在发生重要变化。第二次世界大战结束后，亚洲的民族独立和民主解放运动风起云涌，印度、缅甸、印尼、锡兰、巴基斯坦等民族独立国家陆续成立。这些国家对发展民族经济、消除殖民统治在国际关系上造成的不平等有强烈需求，这都需要有一个和平稳定的国际环境。……