8 核武器的原理

相对论引申出一个重要推论，是质量与能量的关系。

科学家用能量加速任何物体，莫要说火箭那样庞大的设备，即便是对粒子加速，粒子的速度也永远达不到光速。一个粒子，将其加速到光速，会耗费无穷大的能量，而这是人类无法完成的。当赋予粒子更多能量，它的速度越快，其质量也将越大，当它接近光速，它的质量趋于无限大，继续对其加速则越来越困难。只有光和其它没有内秉质量的波，才能以光速运动。这就在同时意味着，没有任何东西可以运动得比光速快。

爱因斯坦的著名公式E=mc2说明，能量（E）和质量（M）是等效的。

像爱因斯坦这样的顶级大师，他希望自己发现的公式，是宇宙间的基本定律。它应该在任何情况之下都能成立。无论是以光年度量的巨大尺度，还是粒子那样的微小尺度。

正是从质量和能量等效的概念出发，科学家们产生出了一个新颖的意识：施加能量，会增加粒子的质量，那么反过来考虑，设法减少某些粒子的质量，它将释放出巨大的能量。比如，让铀原子发生核裂变，使之变成两个总质量稍小的核，质量减少，就会释放出巨大的能量。这便是原子弹等核武器能产生巨大威力的基本原理

爱因斯坦并没有参与原子弹的具体研究，是有些科学家在爱因斯坦发现的基本定律的基础上，开始了核研究。

当二战迫在眉睫威胁世界和平，这些科学家说服了爱因斯坦，以他的权威地位出面，给罗斯福总统写信，要求美国开始这个核研究计划。……