1946年1月7日，毛泽东的长子毛岸英从苏联回延安，毛泽东亲自到机场去迎接。

阔别18年后，毛泽东见到已经长大成人的儿子，不由得喜上眉梢。3月的一个下午，毛泽东在王家坪住处的院子里和毛岸英坐在石凳上谈心：“你在苏联长大，国内的生活你不熟悉。中国百分之八十是农民，他们是中国革命的主力军。因此我们要了解中国革命，必须了解农村、了解农民，要向农民学习。”

毛岸英同意父亲的意见，承认自己对中国的情况不熟悉，愿意虚心学习，接受工人、农民的教育。

“你在国外的大学毕业了，学的知识还不够。我送你到农村去，拜农民为师，上中国的劳动大学。你的老师叫吴满有，是劳动英雄，他这几年都为我代耕，每年都为我代缴公粮。"毛泽东推荐吴满有为自己的儿子学习农业生产的指导老师，毛岸英高兴地接受了，表示一定虚心学习，上好这个农村大学。

毛泽东为毛岸英下乡学习约法三章：一要放下架子，二不要谈恋爱，三不要搞特殊化。

1946年4月8日，清明节刚过，毛泽东的卫兵贺清华和驾驶员周西林就一起送毛岸英去吴家枣园。毛岸英坚持步行，自己背着一斗口粮，行李架在马背上。

毛岸英在吴家枣园务农，当时没有公开宣传，属严格保密。村里的老乡只知道这个当兵的是八路军教导旅派来学习种地的，其他的什么都不知道。在跟吴满有拜师学农的日子里，毛岸英不仅学会了开荒、铺场、碾场、扬场等农活，每天晚上还抽时间教村里的青壮年识字。

由于军事形势变化，战争迫近，毛岸英提前结束了“农村大学”的学习课程。1946年9月25日，秋收过后，吴满有亲自送毛岸英回延安。

毛泽东接过毛岸英递上的金色小米，看着儿子黑里透红的脸庞，拍了拍儿子壮实的肩膀，高兴地说：“好啊，一个白胖子变成了一个黑胖子。”毛泽东又摸了摸毛岸英的手，一层厚厚的老茧，他满意地说：“这就是你在劳动大学的毕业证书！”