冬：冬曾是一个负担

过重的字

许慎在《说文解字》里说，“冬：四时尽也”，就是到最后一个季节。

上面一个“夂”（zhi，三声），我们现在叫“折文旁”，是个部首。

“夂”的意思是什么呢？就是一根丝到头了，要扎起来。所以，它有终结的意思；它还有个读音，zhōng，其实它就是“终”的古字。

“冬”下面，一个“冫”，这两点就是“冰”的古字，就是结冰的意思。所以我们知道“冫”总是和冬天有关，比如它组成的字，凝、冷、凉，都有气温低的感觉。

“冬”字最初和“终”“咚”，都是通的，可想而知，这个冬字任务比现在重得多，又要形容时间、过程，又要表示声音。后来呢，人们就给它加一些偏旁，把它承担的一些任务分出去了。加绞丝旁就是“终”，加口字旁就是咚，它们都是形声字。古代造字的时候，数量没那么大，所以一个字普遍任务繁重，好多字是为了使用方便，便于区分意思，后来又造出来的。

冬天，还有一个称呼，叫玄英。为什么叫玄英呢？因为冬天对应的颜色是黑色，所以有玄字。“青”通“清”，有洁净、干净的意思，冬天一下雪，看起来很洁净。其实四季都有自己的别称，是根据五行来定的。比如春天叫“青阳”、夏天叫“朱明”、秋天叫“白藏”。我们知道，在五行系统中，春天对应青色，夏天对应红色，秋天对应白色。唐代魏徵《道观内柏树赋》：“涉青阳不增其华，历玄英不减其翠。”如果我们不知道青阳和玄英什么意思，这句话就读不懂了。知道之后，这句话就很好理解，就是柏树不会因为春天就更茂盛，过了冬天也不会凋零。

在中国的传统文化当中，四时、五行、五色、五脏，是一个完整的、有机联系的系统，在以后要讲的字当中，这一体统还会反复出现。……