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“一带一路”视域下商务英语中外标准的比较研究

2018-10-22陈佩怡

关键词:商务英语跨文化一带

陈佩怡,王 林

(佛山科学技术学院人文与教育学院,广东佛山528000)

引言

2015年,商务部提出“一带一路”倡议,积极推进欧亚非沿线国家在政策、设施、贸易、资金等方面合作发展,其中投资贸易合作为重点[1]。随着“一带一路”倡议的深入推进,社会各界对实务型商务英语人才的需求日显迫切。目前全国已有250多所高校开设商务英语专业,培育相关人才[2]。测评标准是评价衡量人才的重要依据。一套能够体现社会政治、经济、文化需求,客观反映人才水平,并有良好实施适用性的标准,可为企业、机构等在培育选拔实务型商务英语人才时提供良好的参照。

当前,社会各界均有制定针对商务英语应用能力的测评标准。将从“一带一路”倡议的角度出发,分析比较当前各主要商务英语测评标准,以期探讨各标准的适用性以及为其应用提出建议。

一、当前主要评价标准及研究现状概述

我国商务英语教育已有60多年的发展历史[3]。当前主要的测评标准包括:由教育部制定的《高等学校商务英语专业本科教学质量国家标准》(简称“商英国标”);剑桥商务英语(Business English Certificate)BEC;托业考试(Test Of English For International Communication)TOEIC;全国商务英语翻译(English Translation Test Of Business Language)ETTBL;职业外语水平测试(Business Language Testing Service)博思BULATS;企业商务英语应用能力标准(Business English Proficiency Standard)(下简称“商英能力标准”)等。其中,商英国标主要关注商务英语专业的定位、培养目标、人才规格、课程体系、教学评价、教师队伍、教学条件、质量监控等,着重学科建设。博思测试目前在国内流行度不高。

目前,国内学者或从标准的权威性、认可度、测试的形式及内容、任务设置等对各标准做对比[4-+],或从商务英语标准与高校商英专业人才培养关系的角度,探讨各个标准的教学借鉴作用[7]。然而,较少有从“一带一路”倡议下商务发展的角度,比较分析各个标准的实用性。本文将整合各研究中有借鉴意义评价或比较指标,结合相关测试理论,重新对BEC,TOEIC,ETTBL和商英能力标准进行比较分析。

二、基于标准及测试相关理论的比较指标提取

Shohamy明确提出批评语言测试理论,指出语言测试不仅包括测评语言能力、为教学提供反馈、促进语言能力发展等功能,还体现了其服务于一定政治目的工具性[8]。孔文等学者提出,任何一项语言测试的实施都与一个国家的政治、经济、文化政策息息相关。除关注语言标准和测试本身,将语言测试放在政治、经济、历史和社会文化环境中审视,可以帮助我们更好地理解语言测试的社会性和工具性[9]。

王立非等学者指出,商务英语人才应具备5种核心能力模块,即应英语应用能力、跨文化交际能力、商务实践能力、思辨与创新能力和自主学习能力[10]。5种能力模块下涵盖共10种能力,归纳总结后如表1。良好的测评标准描述,应全方位地体现、衡量考生的综合商务英语水平

表1 商务英语能力模型

早期的语言测试主要为结构主义语言测试。结构主义语言的观点认为,语言是由语音、词汇和语法构成的系统,因而,测试多采用多项选择、语法填空等分离性测试方式。这种类型的测试客观性较强,但忽略了语言的整体性及内部各元素之间的相互作用[11]。20世纪90年代,Bachman提出交际语言能力模型(Communicative Language AbilityModel)[12]。继而产生的交际性测试对语言测试模型产生强烈影响。交际性测试强调对语言技能的综合处理方式、测试材料中的语言真实性、情景真实性和交际真实性。

综合归纳上述理论,并加工重组以往研究成果,得出两类比较指标,即:基本特征类比较指标,包括:研发应用时间、研发机构、使用国家、考点考试服务设置、考试频率、测试对象和有效期限;以及内容特征类比较指标,包括:测试等级分类、等级标准描述和测试特征。本文将基于上述两类指标,对BEC,TOEIC,ETTBL和商英能力标准做比较。

三、比较分析及评价讨论

(一)基本特征对比

基本特征主要包括研发应用时间、研发机构、中方支持机构、考点考试服务设置、考试频率、测试对象、有效期限等。各个商务英语标准的对比如表2所示。

表2 基本特征对比

从上表可见,BEC和TOEIC考试的研发应用有较长的历史,在中国乃至世界范围内接受度颇高;而ETTBL和商英能力标准研发时间较短,能体现较好的时代性,但其接受度有待提升。BEC和ETTBL的考点、考试频率及考试服务相对固定,执行的灵活程度有所欠缺;而TOEIC和商英能力标准除设有固定的公开考试外,另设有针对团体的上门或定制考试,执行灵活度更高,从而更容易推广普及。从开放程度而言,除ETTBL明确限定可参加考试的人员资格外,其他各个标准测试均对社会各界人士开放。

基于批评语言测试理论,上述各标准分别反映了测试标准制定国,即英国、美国及中国的社会社情特点,在一定程度上体现了希望传播本国商业文化与价值理念的意向。BEC和TOEIC考核中,更倾向于考生展现出符合英美主流商业文化的行为习惯规范、思维模式和行动方式等。参照2016年官方统计数据,BEC高级中国考生仅有27%通过,TOEIC考试中国考生平均总分586,均远低于国际平均水平[13-14]。这反映了中国考生的商务英语水平有待提高,同时,在一定程度上也反映了中国考生所展现出的商业文化行为和价值理念与英美所倡导的有所差异。

当前中国正积极践行“一带一路”发展倡议,必将加强与东南亚、非洲、中东欧等“一带一路”沿线国家的贸易、投融资、文化交流等商务的活动。从事商务交流的人员必须了解适应中国及“一带一路”沿线各个国家的商务文化习惯与思维理念,以实现高效沟通。单纯地执行英美国家的商业理念,达到英美制定测评标准,显然是不足够的。

由此,BEC及TOEIC在这一层面上适用性有限,未能积极有效地,引导培养能在“一带一路”沿线区域内进行商务交流活动的人才。我国有必要制定一套适用于本国考生的测评标准,积极引导和有效培养具有“一带一路”合作意识的商务英语实用人才,以弥补当前的不足。

(二)内容特征对比

内容特征比较测试等级分类、测试结构、等级标准描述、测试特点等方面。本文用于研究的样本,均摘录自官方网站提供的等级、分数解释,样题和真题等资料。归纳总结各标准的等级描述后,各商务英语测评标准的对比如表3所示。其中,各等级标准均以各标准内的最高级别为比较内容。

表3 内容特征对比

可见,各个标准均置有由低至高的各等级,TOEIC,ETTBL和商英能力标准的等级划分更为细致。以各标准的最高等级为例进行比较,各标准均有针对英语应用能力及商务实践能力的明确表述。如在英语应用方面,BEC对词汇的要求为“具备可谈论各方面工作的词汇”及TOEIC要求的“语法词汇精确,发音语调清晰”,ETTBL更是直接规定了10000以上的词汇量;BEC,TOEIC及商英能力标准均要求考生展示出一定的推理、包容等的思辨与创新和自主学习能力。关于跨文化交际能力方面,除ETTBL标准中,提出了“熟悉对外商务交流活动”外,其余各项标准中均少有出现涉及跨文化交际能力意识的描述。各个标准均少有明确提及商务英语学习能力的描述。

“一带一路”倡议涉及的国家范围广,其所涉及的文化也是多样的,不但有英语国家文化,更包含多个亚洲及欧洲国家的多种文化。商务英语人才除具备必要的语言能力外,更须具有敏锐的的跨文化交流意识,以开放包容的心态学习、适应多种多样的文化,特别是商业文化,以促进有效的沟通。因此,上述各个标准应就跨文化交际的意识和能力作更多关注。

就测试分析而言,BEC和TOEIC题型丰富,题量大,均从听、说、读、写四方面考查考生在商务工作环境下能否使用英语进行有效的交际;ETTBL则重在考察考生对句子、对话、篇章等内容的英汉互译技能,务求做到精准无误,更侧重于考查考生的语言输出能力,即“说”和“写”;商英能力标准的测试题目较为精简,考查考生的英语写作及会话两方面技能,每项技能均设置为三选二的模式,在关注准确性与对商业运作的理解同时,能给考生一定的空间,选择适合或自身擅长的话题或领域。虽然ETTBL和商英能力标准没有单独列出听、读能力的测试部分,然而从语言的整体性可知,听、说、读、写四种能力相互依存,考察“写”与“说”的技能,同时也可考察到考生“听”与“读”的技能。从测试结构层面而言,在企业机构的实际运作中,商英能力标准的测试方式更为简捷方便,更有利于企业和人力资源机构快速明了地掌握员工的商务英语应用水平。

BEC、TOEIC、商英能力标准的测试均体现出明显的交际性测试特征,强调对基础语言技能的综合处理,测试语言材料均从在工作环境中使用英语的国家的日常商务工作中采集,话题涵盖面较广,情景、交际真实。ETTBL则关注文书或会议类似的翻译能力,强调对语言的理解、翻译处理。

四、结束语

综上所述,可见BEC和TOEIC在世界范围内认可度较高,是当前众多欧美外资企业在人才选拔培养中的重要参考。然而它们均缺少对其他国家商业文化的反映,未能很好地评估“一带一路”下,商业人才所需具备的外语素养和跨文化交际意识,有一定的局限性。ETTBL和最新发布商英能力标准具有较强的时代性,一定程度上能反映出“一带一路”核心国家的商业文化思维。商英能力标准立足于企业实际,方式较灵活便捷,较好地适应了企业运作的实际情况,能更好地协助企业有效并动态地管理员工的商务英语能力。

在“一带一路”发展战略下,我们期待更具有包容性,更顾及文化多样性和更具有实际操作性的商务英语测评标准,以培育选拔优秀的商务英语人才,使其具有跨文化视野,能与“一带一路”沿线国家展开务实有效地交流及合作,更好地服务“一带一路”建设。

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