一、欧洲早期《道德经》法语译本

1823年，法国汉学家雷慕沙（Abel Rémusat，1788—1832）发表了《论老子生平及其观点》（Mémoire sur la vie et les opinions de Lao-Tseu，1823）一文①Abel Rémusat, Mémoire sur la vie et les opinions de Lao-Tseu.Paris: Imprimerie Royale, 1823.，内有《道德经》的几章法语翻译，是欧洲较为重要的译本。雷慕沙因在法国国家图书馆工作，因缘际遇得以接触到明清来华耶稣会士翻译的中国经典片段，其中包括《道德经》的拉丁语、法语译本残篇。这个译本可能是自华返欧的耶稣会传教士马若瑟（Joseph de Prémare，1666—1736）完成的译文手稿。雷慕沙受此启发，转而研究《道德经》。前面提及雷氏所写文章，包含了《道德经》第一、十四、廿五、四十一和四十二章的法文及拉丁文翻译。雷氏自道写作此文的宗旨在于，通过列举《道德经》中相关章句，证明老子的思想与古希腊哲学家学说有某种相似之处，其最终目的在于证明老子思想源自于西方。雷慕沙继承耶稣会前辈的观点，认为《道德经》第十四章“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一”中的“夷”“希” “微”三字殊不可解，必须合起来看，意为希伯来语中的上帝之名“耶和华”。进而他还推断出：老子的思想受过希伯来宗教的影响。此论一出，争议蜂起。

雷慕沙的法译本和对《道德经》的看法，并不能让人信服。他的两位学生——鲍狄埃（Guillaume Pauthier, 1801—1873）和儒莲（Stanis las Julien，1797—1873），分别以法语重译《道德经》，并在一些文章和评论中回应了老师的观点。故而，雷慕沙、鲍狄埃和儒莲三人的《道德经》法译本，作为早期法国汉学的代表，具有一定的可比性。下文将勾勒出这三个译本的源流衍变，并以三者对老子思想的定位和翻译，探究《道德经》三个早期法语译本的特色和复杂的学术史背景。……