【摘 要】 《信息简史》是美国著名科学作家詹姆斯·格雷克的一部精彩著作，以时间为线索向人们讲述了信息在人类社会中的巨大作用。从无意识的被动应用，到有意识的主动挖掘，信息推动着人类文明前进，彰显出巨大的力量。文章立足信息的前世、今生与未来，分析信息的发展历程，发掘信息的巨大价值，感受信息给人类社会带来的巨大变革。

【关 键 词】《信息简史》；信息论；信息时代

【作者单位】李孟秋，中国人民大学信息资源管理学院，兰台读书会。

【中图分类号】G236 【文献标识码】A 【DOI】10.16491/j.cnki.cn45-1216/g2.2018.14.027

何为信息？有人从技术的角度，认为信息是一种重要的技术手段；有人从资源的角度，将信息理解为通过开发能够带来产出的珍贵资源。《信息简史》的作者詹姆斯·格雷克则将信息理解为一种世界观，即信息是构成世界的基础。与其说《信息简史》是一部科技史书，不如说其总结了一种世界观，即信息是宇宙固有的组成部分。

作者从人类处理信息的历史中选择了几个重要节点，将人类处理信息的历史大致划分为两个阶段，即历史阶段和超历史阶段——历史阶段就是前信息时代，超历史阶段就是信息时代。历史阶段经历的时间很长，大约有数千年，而超历史阶段则刚刚开始。在历史阶段，人们虽拥有信息与计算技术，但还是利用传统的生产资料生存；而在超历史阶段，信息则成为第一位的资源，其地位远远超过传统生产资料。

一、前信息时代

在这一阶段，人们对信息的概念是懵懂的。……