韩青

小说的环境描写是指对人物所处的具体的社会环境和自然环境的描写。其中，社会环境是指能反映社会、时代特征的建筑、场所、陈设等景物以及民俗民风等。自然环境是指自然界的景物，如季节变化、风霜雨雪、山川湖海、森林原野等。在小说中环境描写有以下作用：

一、 交代时代背景

小说中的环境描写，常常会点明故事发生的时间，交代人物活动的社会背景。

比如，《孔乙己》中开头对鲁镇酒店的格局的描写：“鲁镇的酒店的格局，是和别处不同的：都是当街一个曲尺形的大柜台，柜里面预备着热水，可以随时温酒。做工的人，傍午傍晚散了工，每每花四文铜钱，买一碗酒，——这是二十多年前的事，现在每碗要涨到十文，——靠柜外站着，热热地喝了休息；倘肯多花一文，便可以买一碟盐煮笋，或者茴香豆，做下酒物了，如果出到十几文，那就能买一样荤菜，但这些顾客，多是短衣帮，大抵没有这样阔绰。只有穿长衫的，才踱进店面隔壁的房子里，要酒要菜，慢慢地坐喝。”这段环境描写赋予人物活动以特定的空间，就像一幅清末江南小镇的世俗画。顾客贫富悬殊，阶级明显对立。

这咸亨酒店正是当时黑暗社会的缩影，具有鲜明的时代特色。这样的描写为主人公孔乙己的出场做铺垫。孔乙己生活在这样的社会环境里，因而会遭逼迫、受侮辱、得不到温饱、没有人同情与怜悯，最后悲惨的死去。

二、烘托人物心情

小说中的景物描写对于烘托人物心情、表现人物形象有着重要的作用。……