鹏和明是一对铁兄弟，好得像连体人。两人从小尿尿和泥就玩在一起，一个村子长大，一个学校读书，就连考大学也是选同一所学校同一个工科专业。

毕业后两人又分到了同一个工厂做技术员。

鹏性格外向，长得高大威武；明内向，性情沉稳，身材瘦削。在学习上，鹏对明打小就是崇拜加佩服，明在学校成绩也一直遥遥领先，而鹏却差了一截。

从初中开始，明一直不间断地辅导鹏的学习，可以说是带着鹏考上了大学。在工厂上班后，当明得知两人同时喜欢上厂花小乔姑娘时，便悄然退出，成全了鹏。

两兄弟先后结了婚。不久，明有了一个儿子，而喜欢儿子的鹏却生了个女儿。鹏心里有点不舒服。

工作了两年后，鹏和明的能力，很快在厂里年轻人中脱颖而出，成了生产技术骨干。老科长年底要退休，明和鹏接替科长的呼声很高。

一天，厂部领导找明谈话，告诉明准备提拔他为科长。明百般推辞说，自己虽业务可以，但魄力和组织能力比鹏差远了，所以他认为鹏比他更胜任。

后来，经厂部领导综合考慮，任命明为生产技术科科长。

宣布任命后，鹏的心里酸酸的。

鹏回到家里，小乔狠狠地把他挖苦了一顿：“亏你整天忙来忙去，你和明比差了什么？依我看是差了心眼慢一步。人家是走了上层路线当上的科长，而你却还帮人数钱呢！”

对妻子小乔的话，鹏只是半信半疑。但再看到明时，鹏的话语明显少了。明看出了鹏的心思，本想对鹏解释一下自己提拔的事，但又怕越描越黑，索性就不解释了。……