魏娟莉

摘 要：吴敬梓的《儒林外史》,以其杰出的讽刺艺术，为我们展示了形形色色的儒林人物形象。同时，在“科举功名”的边缘，又塑造了几个极具代表性的女性形象。由此展示了清代科举制度下，那些无缘跻身功名富贵的清代女性真实而普通的生活，揭示了科举功名对她们所同样具有的伤害与影响。这些女性形象的出现，对传统女性形象的塑造有了很大的开拓与发展，并对后世文学也产生了重要的影响。

关键词：科举；功名；泼妇；烈妇；才女；侠女

中图分类号：I206.2 文献标识码：A

文章编号：1003—0751(2008)06—0236—05

《儒林外史》是一部“鲜有以公心讽世之书”①吴敬梓站在历史的高度，揭示了清代科举制度下的士子百态形象，“其书以功名富贵为一篇之骨”②，通过儒林各色人士的生活和社交活动，揭示了科举制度对士人灵魂的残害和社会风气的熏染。此外，小说还描绘了一些“科举功名”的边缘人物，即为数不多的女性形象。她们无论是官宦小姐，还是市井妇人，也都栩栩如生，个性鲜明。作品由此从另外一个新的角度揭示了科举制对社会文化的侵蚀和对人性奴化的广度和深度。可以说，《儒林外史》“不是一般意义上的社会小说，而是对八股取士的科举制度进行百年沉思，因而充满着世纪悲凉的文化小说”。③本文试通过对《儒林外史》中的几类女性形象的探讨分析，梳理出中国小说发展中女性形象的承继与发展的脉络，以及科举边缘的一些女性的生活状态。

一

《儒林外史》中的王太太，是一个典型的“泼妇”形象。……