很多玩具厂商都宣称，它们的玩具能让婴幼儿更早学会阅读、学习、算术和行走，然而科学家认为，这些说法大多没有科学根据；而以正常节奏与另一个人互动，才是对孩子最有益的游戏。

埃里克·万斯（Erik Vance）

每个家长都希望自己的孩子在生命初期就飞速发展。玩具难道不应该助一臂之力吗？如果你的宝宝在合适的发育窗口期玩合适的玩具，他就能变得比其他孩子更聪明、更协调、更成功——推销员如是说。

但在加利福尼亚大学伯克利分校儿童心理学领军者、专栏作家艾莉森·戈普尼克（Alison Gopnik）看来，“玩具可以促进孩子成长”的这种想法，“从根本上误解了发育过程”，即使专家真的设计出了这种玩具，那“也是彻底推翻了童年的意义”。戈普尼克认为童年真正的意义，是让孩子进行自我建设。

在美国，无论是那些刺激新生儿视觉发育的黑白床铃，还是帮助两岁左右孩子学习编程的毛毛虫玩具，号称有助宝宝发育的玩具都极受追捧。不过它们真的有用吗？在戈普尼克和许多发展心理学家看来，这些产品的有效性尚待验证。很多时候，这些玩具的宣传要么基于不靠谱的科学，要么根本就跟科学不搭界。

根据全球市场调研公司Euromonitor的数据，北美的教育玩具市场今年的估值已经超过40亿美元，并且还在迅速增长。专家说，这源于美国家长深深的不安全感。我们的女儿是不是母乳喂养时间太长？或者还不够？我们的儿子是不是在适当的年龄上的幼儿园？如果宝宝没能早点学会爬行、走路、说话、读书，甚至算术，那他们就一定会落在人后了。……