海欣

四十年前，1978年3月9日，来自全国范围内的21名少年被选拔进入中国科学技术大学（简称“中科大”），成为中国首个少年班大学生。“少年班”40年，见证着我国教育从整体匮乏到过度焦虑的历程。

“知识荒原上的少年突擊队”

“我实际的目的是要打破不重视培养基础科学人才和其他人才的局面。这个突破口就是对早慧少年进行超常规的培养。”

——倡导者李政道先生曾这样回忆少年班。

四十年前，1978年3月9日，来自全国范围内的21名少年被选拔进入中科大，成为中国首个少年班大学生。最大的16岁，最小的11岁。他们当年被称为“知识荒原上的少年突击队”，更经常地，是被称为“神童”。

多年来，中科大少年班交出了一份群星闪耀的“精英谱”：1981级骆利群，38岁出任斯坦福大学教授，2012年当选美国科学院院士；1982级卢征天，现任中科大教授；1984级杜江峰，中科院院士；1987级庄小威，美国科学院最年轻的华人院士；1996级尹希，未满32岁晋升为哈佛大学正教授，打破华人纪录；1998级陈宇翱，80后中科大教授，获“菲涅尔奖”……

毫无疑问，“少年班”见证了重新重视知识与人才的改革年代。当年继中科大之后，北京大学、清华大学、南京大学、华中科技大学等12所高校历史上都一度招收少年大学生，不过在招生过程中逐渐陷入了低龄化、偏科化的误区。

神童教育的理念之一是资源有限，将之集中到少数精英身上。上世纪90年代以后，受困于教学成本、生源质量、学生心理素质等原因，各校又纷纷停办少年班。也由此引发了对“超常教育”的持久争议。