随着社会经济、科学技术的发展，以及各类艺术形式相互交融与渗透，不同的传播方式对于曲艺的发展显得越来越重要，以至于曲艺依其化成几个既保持共性又各具特性的形态。当代曲艺按照不同的传播方式可以分为书场曲艺、舞台曲艺、广播影视曲艺、新媒体曲艺和民间曲艺。

书场曲艺作为一种视听结合的艺术形式，是演员与听众直接交流艺术信息的个体说唱艺术，也是最能体现曲艺本质特征的重要形式之一。它在不同曲艺传播方式中出现最早，但是随着社会发展与观众审美需求的变化，全国书场曲藝在萎缩。舞台曲艺同样是视听艺术，但是需要进行总体设计，加强编曲，美化服装与布景道具，调动现代声光电技术，使舞台演出主题鲜明，和谐统一，赏心悦目，丰富多彩。广播曲艺是以电子声音信号为传播媒介的曲艺，影视曲艺是以电子影像和声音信号为传播媒介的曲艺。这两种传播方式演员与听（观）众之间没有直接的交流，但它覆盖面大，呈现出的效果较为完美，可以迅速扩大曲艺节目的影响力。伴随着网络日新月异的发展，移动新媒体快速壮大，这对于曲艺在传播方面起到了极大的促进作用，受众可以随时随地欣赏曲艺节目，而网络文化的极大丰富也为曲艺创演带来启发。民间曲艺是专业曲艺之外的民间艺人和群众自娱娱人的艺术，主要活动方式为走村串户、赶集赴会，流动性和自由度很大。在演出过程中，演员与观众可以进行直接的感情交流，甚至观众可以参与、配合演出。民间曲艺是我国曲艺文化不竭的源泉和丰厚的基础，对整个民族文化的形成与发展具有重大的推动作用。

本期特别策划综合以上几种不同传播方式进行分析，有助于对曲艺作出全方位、多角度的考量，正确研判曲艺面临的形势和趋势，全面规划曲艺的发展。