曾欣然

北极的海冰一年四季正在悄然变化着，海冰覆盖的总面积呈逐年减少之势。这有可能是数百万年来我们星球发生的最为深刻的改变。

在我们地球的顶点——北极，改变正在悄然地发生：春季快速跳过，这成为北极年度循环的一个关键时刻。北极的海冰覆盖面积每一年都在3月达到它的最大值，然后随着温度的升高而逐渐融化缩小。

但是，情况正在发生改变。由于全球变暖，北极海冰覆盖的总面积呈逐年减小之势，如今北极的一年四季，跟以前相比已面目全非。过去，当北极海冰覆盖面积达到一年的最大值时，人们放眼看去，海冰一望无际，如果这时踩在海冰上面，那就如同站在坚实的大陆上。而今，北极海冰却已变得异常薄弱。最近，北极海冰覆盖面积在海冰最大值的3月连续三年创下有史以来的同期最低记录。甚至2月份的北极气温就升到了冰点以上。

这些都是已经出现的新北极的特征。这有可能是数百万年来我们星球发生的最为深刻的改变。而且，北极的这个改变还会影响到地球的其他部分。甚或，北冰洋在不久后的某个夏天，会成为被没有冰雪的大陆所围绕着的“无冰”海洋。

确实，我们处在北极的一个全新时代。下面，就让我们一起来到北极，看看北极海冰一年的演化嬗变，看看北极有着怎样的四季吧！

冬季

北极海冰的面积和厚度都在减小。

位于挪威斯瓦尔巴群岛的新奥勒松小镇是北极地区国际科学研究和环境监测中心，也是地球上最北端的人类永久居住地。……