方陵生

“机器能思考吗？”能够模仿人类智慧的计算机曾经只是一个遥远的梦想，人工智能研究几经跌宕起伏，最终取得了意料之外的成功。如今，人工智能已神奇地进入我们生活的各个方面，但却是以与当年预言者所想象不到的方式……

60年前科学家的预想

1956年夏天，一群科学家和工程师在美国达特茅斯学院聚集一堂，其中包括计算机科学家马文·明斯基，信息理论家克劳德·香农，以及后来的两位诺贝尔得主赫伯特·西蒙和约翰·纳什。他们聚在一起的任务是要创建一个被称为“人工智能（AI）”的新的科学领域。

这群科学家不乏雄心壯志，他们认为：从理论原则上来说，包括学习能力和人类智能等其他任何一个方面，都能用机器模拟的方式准确地表现出来。可以让机器学会使用语言，形成抽象概念意识，以解决人类目前面对的一系列问题，提升人类自身能力。他们甚至预计，通过这帮精英科学家用一个夏天的集思广益，就一定能够取得其中一两个问题的重大进展。

结果，为实现人工智能之梦，他们花了远远不止一个夏天的时间。在经过60年不懈的努力和许多次的失败挫折之后，人工智能终于走出了自己的发展之路。到了今天，我们可以向电脑提问，可以坐在半自动驾驶汽车里在繁忙的车流中穿行，可以通过智能手机进行演讲材料或文本材料的多种语言翻译；我们还可以将护照检查、拼写错误修正这类事情都放心地委托给计算机去做。