我们只要观察一下就会发现，大城市里基本没有非洲菜馆，也没听说非洲有什么特别高级的餐厅？你觉得奇怪吗？《烹饪、菜肴和阶级》的作者也觉得奇怪，他提出一个问题：为什么非洲没有像亚洲和欧洲大部分地区那样，出现高级菜肴和低级菜肴的分化？这本书的作者是英国著名社会人类学家杰克·古迪。他由这个问题出发，写了这本分析吃饭与阶级差异的书。

大体来讲，非洲许多地区的日常膳食由一道菜组成，菜式和程序都没有什么花样。

根据古迪的分析，高级的菜肴来自饮食的分化，而饮食的分化产生于一个社会的经济和文化的分层。要进行不同的分配，就要区别不同的食物。早在公元前4000年前的埃及，就已经出现了菜肴的分化，农民阶级吃枣、蔬菜，偶尔吃一点鱼肉，而统治阶级的食物要精致得多。复杂菜肴要在统治阶层中发展。

饮食与性的关系在等级制中有重要的意义。女性的烹饪角色和性角色是否分离，直接决定了该社会饮食的发展方向。在非洲大部分地区，即便是国王的宫廷里，厨房人员也通常由妻子们组成。日常的食谱和工序几乎没有任何变动，这类女性不是以家庭仆人的身份，而是以妻子的身份进行烹饪的。在部落社会，酋长负责为商人和其他旅行者提供食物和庇护所，因此，客人越多，就需要越多的妻子来完成为访客制作食物的工作。女性的性角色和烹饪角色很少分离，这一点跟欧洲和亚洲的等级制社会有极大不同。……