上世纪20年代，在法国，有一位寡母带着她的独子辗转于多个国家，生计艰难，经常是吃了上顿没下顿。但她一直严格，甚至是有点“变态”地要求她儿子罗曼·加里一定要成为一个出类拔萃的人，她还一再地向世人宣称：“我的儿子，将来会当法国大使、作家、荣誉军团骑士，甚至是一名将军！”

当年，几乎所有人都认为寡母是在讲疯话，因为人固可以乐观，但再乐观也不能乐观到如此异想天开的地步。可是很多年以后，当初那些笑话过她的，却惊讶地发现，她的话全都变成了现实：她的儿子罗曼·加里后来参加了“自由法国”空军，成为了一名战斗英雄，是十字军功章和解放勋章的获得者;战后，他又成为了法国驻洛杉矶总领事，并两次获得龚古尔文学奖（历史上唯一两次获得该奖的作家），还成为了一名电影导演。

这就是罗曼·加里执导的自传体式影片《童年的许诺》所讲述的故事。剧中的母亲有着不向命运低头的坚强意志、不可侮的高贵人格和极致的牺牲精神，教育起儿子来，也是个性十足。比如，罗曼·加里第一次跟人打架，她是这样处理的：“世上只有三样东西值得你去打架：一、女人;二、荣誉;三、法国。你是为这三样东西去打架的吗？”当她听到儿子回答是“是的”的时候，她满意地说：“很好。”

还有一次，当罗曼·加里在别人羞辱母亲时，不战而退，结果遭到了母亲狠狠的教训：“如果以后有人侮辱你的母亲，我要你打到躺在担架上回家。你必须为我挺身而出！”

母亲从骨子里相信儿子必获成功，因为她自己就是一个从不言败的斗士，在人生的战场上，她总是坚决地要击败敌人，并扫除一切阻碍。……