木匠

寇家姊妹总芳菲，十八年来花信迷。

今日秦淮恐相值，防他红泪一沾衣。

丛残红粉念君恩，女侠谁知寇白门。

黄土盖棺心未死，香丸一缕是芳魂。

这是清顺治二年（公元1645年），我们之前多次提到的明末清初与昊伟业、龚鼎孳并称“江左三大家”的文坛领袖钱谦益，从北京回到南京后，见到当年灯红酒绿、夜夜笙歌的秦淮旧院皆都化作了一片瓦砾，不禁万分感慨，一口气写下的二十五首《金陵杂题》中的两首，诗中提到的“寇家姐妹”、“寇白门”，就是今天我要给大家介绍与柳如是、李香君、卞玉京、顾横渡、陈圆圆、董小宛和马湘兰并称“秦淮八艳”的寇白门。

如果说“八艳”的结局，都很让人难过的话，那寇白门就是“八艳”中，最让人觉得难过的一个。

一

寇白门，名湄，字白门，明天启四年（公元1624年）出生在南京。早年生活经历不详，一说寇家本就是一个世娼之家。她五六岁时，父母就都过世了。寇白门天资聪颖，更有一副天生的好嗓子。经过院中师傅的几年调教，她已长成了一个能歌善舞，特别是唱一口好昆曲，人见人爱的美少女。掌院鸨儿自然是看在眼里，喜在心上，只道这个小丫头的前途未可限量。为把她培养成一位名妓，又为她请了老师，教她吟诗作画，她也都是一学就会。

寇白门十二三岁时，南京的一些文人发起了一个评选本地花界未来名花的昆曲大赛，舞台就搭在今天南京的水西门外，寇白门登台唱了《西厢记》中的“拷红”一折，唱、做均高于群芳，荣鹰榜首，从此声名大震。……