赵三元起初专心做木匠，后来学会了耍钱。教会他耍钱的人说耍钱来钱快。有时候确实是这样。对于赵三元，主要是因为耍钱见骨头。耍钱没鬼，不如白给。人只以为耍滑头。实际上是耍骨头。除了男人才能顶下来的大输大赢的刺激，还得有汉子才能顶上去的大仁大义的钢骨。输了能不能有些些不忍？不能。公家打撒能不能攀别人？不能。汉子。这才有人和你耍。男人一句话，跌倒不翻身。耍钱的时候，每次四肢百骸要经历多少回冷一阵热一阵血的潜流暗涌，不能言喻。男人成长中的体验总有一些是当作秘密对待的，不好分享。要多大的克制才能表现出应该的沉稳来。要识破多少圈套。要使出多少诡诈。耍钱的时候，赵三元就不得不成为好谋而成的将军，调动全部的精神预备一切变数。在赵三元看来，这是种高尚的素质。只能在耍钱中培养。

赵三元尝试思考更多。木活因此更加出色。他割桌子，把明榫改成暗榫，又加装上枨子，以致漂亮得让东家不敢用。跟各路好汉不动神色的切磋令他认为自己增长了许多向来所欠缺的手段，从此更加自信。很多做父亲的，没有把闺女的下半生托付给一个耍钱鬼的胆量。人对鬼有本能的敬畏而远。七十二行，庄户人为王。庄户人还是更信仰肚子。婚事蹉跎，赵三元却自信不减。做过将军的赵三元不免豪气干云。一次开赴耍钱之前，正赶我们村唱戏（唱戏时节耍钱，或者幽会，都是古风），赵三元站在我们村口对着人千万众说：“这村谁家闺女最袭人？……