隨着明朝宫廷史研究日趋火热，相关学术成果亦不断涌现。众家侧重点各不相同，就明朝后妃对明政治发展的影响这一方面的研究，以林延清教授为当仁不让的集大成者。林延清，师从著名历史学家郑天挺先生，现为南开大学历史学院教授、博士生导师、中国明史学会理事，从事明清史的教学和研究四十余年。林教授从2002年至今共发表了十余篇关于明朝后妃与政局演变的论文，《明朝后妃与政局演变》一书便是在这些论文的基础上，由林教授联合其门下诸博士、硕士系统梳理、深化研究而成。

全书共计30万字，2014年由人民出版社出版发行。正文由三部分构成，分别为“绪论”、“第一编 后妃制度”以及“第二编 后妃与明朝政局演变”。“后妃制度”包括后妃的选配、册封、起居及礼仪制度以及禁止后妃干政的制度及影响四章内容。“第二编 后妃与明朝政局演变”选取了有明一代对政局产生影响的十位后妃的典型事例加以详细论述。细细拜读全书之后，感觉收获良多，粗浅总结本书几大特点，本人不揣谫陋，略言其要。

其一，绪论精到，观点鲜明

绪论分为了五个部分，开篇作者便指出明朝政局演变虽是明史研究的一个重点，但以往的学者多着眼于皇帝和文武官员在明朝政治发展中所起的作用，而忽略后妃在其中的作用和影响的现状。另外，受诸如《明史》、《万历野获编》等史书中“史臣称后妃居宫中，不预一发之政”等观点的影响，多数人将明朝后妃置于明代政治演变之外，作者纠正了这种观点，并明确提出有明一代，之所以能保持较长时间的社会稳定和经济发展，后妃一直发挥着不可低估的作用和影响。因此，要研究明代历史发展的脉络和全貌，必须研究明朝后妃与政局演变的历史。紧接着作者对此课题做了全面系统的阐述。其中，二、三、四部分总结了三条明朝后妃对政局产生的积极作用。（一）辅佐君主，治国安邦，以太祖马皇后、成祖徐皇后、仁宗张皇后为例；（二）果断处理皇位继承危机，实现皇位平稳更迭，如仁宗、孝宗、熹宗时期的三位张皇后；（三）支持改革，挽救危亡，则以神宗李太后为代表进行分析。第五部分列举了宣宗孙皇后、宪宗万贵妃、神宗郑贵妃等在明朝历史发展中带来消极后果。故绪论不但点明了选题意义，也是对全书主题高层次的提炼与总结。

其二，铺垫恰当，前后呼应

要帮助读者更好的体会明朝后妃所作所为的动因，理解她们在政局演变中造成或积极或消极的影响，首先需要对制度层面和后妃群体所处的大环境进行一个科普性的介绍，于是作者安排了“第一编 后妃制度”作为后文的铺垫。这一部分大多内容能与全书主论点挂钩，或与后妃们的具体事例相联系，兹举一例说明。“后妃选拔条件”一节中，指出了后妃的来源对明代政治格局影响颇大。《明太祖实录》中有记载，朱元璋曾告诫子孙“天子及亲王后妃宫嫔等，必慎选良家子而聘焉，皆无受大臣所进，控其夤缘为奸，不利于国也。”这一原则的确立，使得民间选拔成为明朝历代后妃的主要来源。这是统治者为巩固皇权，防范后妃和外戚干政而采取的一项重要措施。从另一方面说，外戚不能成为后妃的有力支持，她们唯一可以依靠的便是皇帝，由于皇帝的宠幸和支持，才成就了宪宗万贵妃、神宗郑贵妃等人干政的可能性。此外，如明初规定“皇后金宝、金册，贵妃以下有册无宝”。宣宗专宠孙贵妃，打破祖制，开始给贵妃授宝。这是作者认为孙贵妃即后来的孙皇后对政局产生消极影响的开端。

其三，史料翔实，阐幽发微

全书体系完整，章节设置明晰，将整体考察与个案分析两种方法有机结合，史料运用信手拈来，其文笔流畅、观点独到、论证严谨，足以见作者史学功底之深厚。在占全书篇幅三分之二的个案分析中，每一篇都围绕明朝后妃对政局影响这一中心来阐释，每一篇又均能以小见大、单独成文。令人佩服的是作者总能从中阐幽发微，做到发掘事物的深层次原理，揭示说明事物细微之处。如“蒋太后与‘大礼议”，作者敏锐的从嘉靖三年张璁、桂萼“列十三事以上”，注意到疏文中将礼官称朱厚熜奉慈寿皇太后懿旨入继大统，违犯后妃不得专制干政的祖训，列为“欺罔之十”，揭示出这实际上是在世宗的授意的下将其继位归于遵太祖兄终弟及之训，从而抽去张太后拥立有功的政治资本，进一步提升蒋太后的地位与权势。又对原本坚定支持张居正改革的李太后，面对导致明朝衰退的黜张运动却沉默不语的缘由给出了自己的见解：一是其封建统治者的本性所决定，二是为了维护和扩大自身及家族权益。

若勉力探其不足，仅发现一处值得商権，对宣宗孙皇后的负面评价似乎有失偏颇。结论之一是“土木之变”后，时为太后的孙氏阻扰景帝继位，埋下了内乱的祸根，余以为情有可原。当时英宗被俘不过几日，于情于理也应先想办法施以救援，而不是轻易更换天子。南迁之事孙太后并未同意，且第一时间下懿旨命郕王“暂总百官，理其事”，其处理方式并无错处。再者答应瓦剌凑金银珠宝赎回英宗，是其作为母亲想救回儿子的天性使然。另一结论直指孙太后辅助英宗对景泰朝进行清算的指控，孟森先生的《明清史讲义》中多次提到英宗的清算行动“皆称皇太后制行之”，可见多半是借用孙太后的名义而已。又从“皇太后初不知谦死，比闻，嗟悼累日”一语可推测，孙太后本人应该并未参与其中。

《明朝后妃与政局演变》第一次全面深刻分析后宫政治对明朝治乱兴衰的历史影响，为后人更加全面、深入的剖析、研究明史，提供了更为广阔的视角和富于开拓性和启发性的裨益。本书是融学术性、可读性于一炉，内容丰富、见解独到的明史研究之佳作。

作者简介：

刘沐晗（1985年—），女，回族，湖南益阳人，硕士在读，湘潭大学历史系，明清史方向。