覃子夏

“少爷，上学去吧？”

周家少爷樟寿自打七岁开始，每天早上，都是在那个黄胖而矮小的老妈子的催促下起床的。老妈子其实就是保姆，因为夫人—樟寿少爷的母亲—很客气地叫她长妈妈，所以，樟寿少爷也就很不情愿地叫她长妈妈。

樟寿少爷不愿去上学，这几乎是那个时代的乡绅少爷们的通病。他们还没意识到读书对于一个男人安身立命的巨大意义。樟寿少爷所在的绍兴府会稽县，自古文风炽盛，人才辈出，追求功名，是这里的传统社会风尚。

其实，周家是个读书世家，樟寿少爷的爷爷的爷爷就中过举人，由此发达，一步跨入士大夫阶层。樟寿少爷的爷爷则是进士出身，殿试三甲，钦点翰林院庶吉士。

不过，这读书的种子到了樟寿少爺父亲—凤仪老爷这一辈，似乎就不大灵光了，凤仪老爷好读赖读，就考了个县学生员，相当于秀才，几次科考下来，就是中不了举。

樟寿少爷不愿上学，倒不是因为愚笨，他只是惦记着家后头的那个“百草园”。百草园的名字很雅，其实就是一个普通的菜园，平时种一些瓜菜，秋后用来晒稻谷。可这里是樟寿少爷的乐园，他经常和小伙伴们到百草园中玩耍嬉戏，捉蟋蟀，玩斑蝥，采桑椹，摘覆盆子，拔何首乌。

因而，每当长妈妈打发他去上学时，樟寿少爷总是磨磨蹭蹭地不愿出门。这时候，长妈妈一准会去后屋搬救兵，而夫人总是会准时地出现在樟寿少爷面前：“阿宝，上学去！”说话的口气里，没有半点讨价还价的余地。

樟寿少爷的母亲姓鲁名瑞，原是绍兴乡下安桥头一户举人家的女儿，原先并不识字，但她极聪慧，通过自修，达到了能够看书的学力。……