李慧翔

美国直到今天，依然有15个州在法律上允许体罚的存在

对一般人来说，听到体罚这个词，往往会与“粗鲁”“野蛮”“缺乏教养”的性格联系起来，甚至会瞬间涌现出很多动作感十足的画面。

在欧洲，已经有近50个国家全面禁止了对儿童的体罚，在全球已经有100多个国家禁止了在学校进行体罚。而以东亚地区为代表的儒家文化圈中，除了韩国还有体罚条例外，中日等国家更是早已禁止学校体罚。

但令很多人意想不到的是，美国直到今天，依然有15个州在法律上允许体罚的存在，还有8个州未对体罚做明确规定，而从法律基础上来说，美国联邦法律是允许和支持体罚的。

事情要从1970年10月16日说起，那天，佛罗里达州Drew 中学的初中八年级学生英格拉哈姆（Ingraham）及其他学生，因为离开学校舞台动作太慢，被校长莱特带到校长室进行了体罚。事后，英格拉哈姆控告莱特，却败诉。

法院认为学生们在本次事件中受到的处罚，并未达到美国宪法第八修正案所描述的“残酷而异常的处罚”。而且，考虑到合理而适度的体罚对于教育活动的意义，以及其形式上的不确定性和频发性，无论设置任何形式的听证程序，都将极大增加学校管理的负担。再加之学校是开放环境，可以受到监督，为避免监管收益小于成本。那么学校体罚也就不应受宪法第十四修正案“任何人不得未经法律程序剥夺自由”的约束，校长的举动符合正当程序的要求。

实际上，老师有权体罚学生、打学生屁股的做法，是欧洲移民带到北美的传统，源远流长。据统计，1976年全美约有152万学生被老师体罚，此后这个数字逐年下降，到2006年降到22万多。而在1950年代，全美99%的家长均支持对儿童体罚，到了2012年，只有23%的成人支持体罚学生。

熟悉美国民情环境的朋友估计可以猜到，美国的保守派人士更愿意支持体罚。据2007年数据统计，全美公立学校体罚比例最高的十个州，基本都位于美国的南部地区。

而除了保守派和宗教人士外，另一个强大的体罚支持派系自然是教师协会。美国前总统小布什曾认为，体罚有其存在的空间。在其一贯支持和签署的教师保护法规定下，如果教育工作者为了维护校园秩序而体罚学生，只要不涉及不合理或刑事不当行为，则均为合法。

当然，作为同时也是对未成年人（尤其是儿童）保护最为周全的国家，美国老师是不能乱来的。首先体罚前必须拥有充足的理由，一般是多次警告无效后才可以考虑的最后手段，而且尽量在体罚前通知家长，获得首肯或签订协议。其次惩罚者不能是直接与学生发生冲突的教师，大多情况下应该由校长亲自执行，惩罚者应该与被罚者性别相同，且执行时现场必须有一个第三方见证者。

落实到打上，也不能瞎打，一般来说只能打屁股。在哥伦比亚特区还专门规定了只能打屁股，打耳光等动作是被禁止的。体罚工具大多为“戒板”（Paddle），即一种长得像船桨的木板。体罚时，被罚者需弯下腰，以手扶椅子（或墙）。打的数量也有规定，以佛罗里达州为例，最多不能超过5下，且不能造成身体的明显伤害。从被罚者角度来看，13-16岁的黑人男生最容易挨打。

虽然反体罚是世界潮流，美国国内对于这一问题的辩论也不绝于耳，但由于对体罚所致影响的社会科学研究依然缺位，存废双方各执一词，相持不下。估计体罚在美国校园还会有相当长时间的生命力。

（作者系知名媒体人）