苗千

世界上各种文明和宗教所相信的世界创生的故事或许不下几千种，但从20世纪起，人类科学界关于宇宙的诞生过程已经有了一个比较详细的描述，从此各种创生故事也就开始逐渐地烟消云散了。

与或神秘或浪漫的创生故事不同，物理学家们相信我们所处的宇宙起源于大约140亿年之前的一次爆炸，这次爆炸所产生的回响至今仍然留在宇宙中，这就是充斥着宇宙的微波背景辐射。

通过这一次“大爆炸”，宇宙从一个极为微小的形态变成了现在人们所认识到的近乎无边无际的时空。从极微小到极宏大，这是人类对自然界认识的两个极端，那么宇宙究竟是如何跨越了这两个极端成长起来的？关于这个问题，尽管过去几十年里在宇宙学界都有一个被广泛接受的假说，但是关于它所引起的争论还远未结束。

“宇宙暴涨假说”的产生

1979年12月7日的一个早晨，在斯坦福直线加速器中心（SLAC）工作的32岁的研究员阿兰·古斯（Alan Guth）忽然萌生了一个奇妙的想法，他急忙赶到办公室里进行计算，而后又和身边的同事朋友进行讨论。于是一个即将影响宇宙学界几十年的假说就此诞生。“宇宙暴涨”理论逐渐被宇宙学家们所广泛接受，而阿兰·古斯也作为这个假说的提出者和代表性人物被世界所熟知。

根据宇宙暴涨假说，在诞生之后极短的时间里，宇宙具有特殊性质的一部分在一瞬间以远超光速的速度迅速暴涨、拉伸，成长为一个目前人类所能够观测到的宇宙，虽然在之后100多亿年的时间里宇宙仍然在保持膨胀，但是速度已经减慢。……