何雨柔

【摘要】自索绪尔的《普通语言学教程》出版之后，语言符号任意性一说引领了语言学术界几十年。直到20世紀70年代认知语言学的兴起，任意性才受到质疑和挑战。随后，语言符号的象似性占据了优势。到如今，语言符号任意性与象似性之争已成为一个更辩证的问题，而两者之间关系的演变也让学术界得到不少深刻的启示。

【关键词】任意性 象似性 语言符号 演变

一、任意性与象似性

语言符号到底是任意的还是象似的？这个问题一直是语言学学术界备受关注的一点。语言符号的任意性与象似性产生背景不同且各有其内涵。

1.语言符号的任意性。费尔迪南·德·索绪尔（1857-1913），是一位瑞士作家及语言学家。他是结构主义的创始人和现代语言学理论的奠基者，以及现代语言学之父。1916年，索绪尔的《普通语言学教程》问世，它不仅标志着现代语言学的开始，同时也掀起了语言学的一场革命。索绪尔在书中提出，语言符号本质的首要原则是语言符号的任意性，即“能指和所指之间的联系具有任意性。因为我们说符号是能指和所指相结合的产物，所以可以也简单地说语言符号具有任意性。”这里的能指与所指，即后世学者所理解的形式与内容或语言符号与实体。

索绪尔对语言符号任意性的定义包括三个方面：其一，语言符号是由两个要素或成分即能指和所指构成的；其二，能指和所指都是心理的，所以符号是个两面的心理实体；其三，能指和所指的联系是任意的或无根据的，换句话说，能指和所指在心智中形成任意的联系。……