海马

沉香是贵重的香料，也是一味中药，被称为“植物中的黄金”。现在，它是一本书的名字。

我与它的作者胡竞舟，认识多年，但无深交；知道她也写作，却极少阅读她的作品。在我的印象里，她是一名温婉、安静、本分、尽责且较为勤勉的编辑，作协系统里的行政干部，见人总是带着几分友善的微笑，且乐于助人；却从没发现她骨子里的那些犀利和深刻，以及另一个身份—— 一名堪称优秀的女性作家。

她的作品让我受到某种心灵和思想上的震撼，以至我觉得，“沉香”作为书名，似乎更应是“沉思”。在她的作品里，有着对生活深沉的思考或反省，有着对人生意义和价值的追寻，有着对现实的审视和对历史、文化的批判。中国作家的“软肋”所在，往往是作品中“思想之钙”和批判精神的缺失，以及灵魂的缺位，女性作家尤其如此。但胡竞舟不是这样。从思想的力度和深度来说，胡竞舟有着少数男性作家才有的硬朗而俊逸的线条。在她的作品里，我发现了一个思想者胡竞舟，反思者胡竞舟，批判者胡竞舟。这是难能可贵的。

作为作者的首部散文集，《沉香》里的作品不是一个时期的，也不是一个类型。因此，它分成了“风”、“景”、“人”、“物”四个相对独立的部分。但这并不意味着它们之间是彼此游离和分隔的。它们有着一个共同的线索或軌迹，这就是时间。

作为一个关键词，时间是主题，也是结构上的“中轴线”。也就是说，绝大多数作品的主旨和叙事结构，几乎都是在时间的维度上展开的。……