徐向顺

战国是纵横策士辈出的时代，也是任侠志士施展的舞台，一部《战国策》写尽了先秦士子的叱咤风采。选自《战国策》的《荆轲刺秦王》，透过“刺秦王”这一壮举，展示先秦侠义志士之风流韵致，从中让人们更准确地把握先秦“士”文化内涵及文化精神。

一、先秦“士”阶层及荆轲士子身份

“士，事也。（段玉裁注曰：引申之，凡能事其事者称士。《白虎通》曰：士者事也，任事之称也。故《传》曰：通古今，辨然否，谓之士。）”①“士”是从事某项专业事务的人，人们很自然地将其与知识分子联系起来。《士与文学》序言开篇即言：“士，在广义上，泛指古代中国的读书人，知识阶层，即今天所说的知识分子。”②其实，“士”尤其是先秦“士”，与“知识分子”不是简单的对结，不能作草率的替换。

1.先秦“士”阶层

先秦“士”阶层不是静止不变的，不同时期代表不同的身份类别，具体次序为：

第一类：起初是最低等的贵族。“士这个作为标明一种人的身份的名词，不是在春秋末年以后才起始有的。远在封建社会形成之初，即有士这个社会等级，这种士是贵族，其等级仅次于下大夫。”③先秦贵族分四等：天子、诸侯、大夫、士。 “诸侯之下士视上农夫，禄足以代其耕也。”④“士在先秦时期是属于低级贵族之列的”⑤，居于庶民阶层前列。

第二类：破落贵族的群体。随着王权更迭，诸候纷争，有的贵族因经济困顿而逐渐破落，沦落为士阶层。“封建制”“嫡长子继承制”将“非嫡长子系”一代代地降为士阶层：天子把天下分成若干个国，诸侯将国再分给大夫；……