禾刀

相较于马戛尔尼的倨傲个性，以及过于突出国别身份对等等礼仪和明确的来访意图，利玛窦等来到中国的传教士则显得灵活得多，更接中国思维地气。

1793年，急欲敲开中国贸易大门的英国，以为乾隆祝寿为名，派遣使臣马戛尔尼，带着数千件礼物（包括不少科学发明），率领庞大的使团不远万里来到京城。结果乾隆一句“奇技淫巧”，便将马戛尔尼带来的、原本有可能打开中国科学智慧之门的诸多发明深锁宫廷库房，仅供个人业余玩乐。

而比马戛尔尼早192年抵达中国的意大利传教士利玛窦，则凭“一己之力”，让自己携带的科學知识作品——世界地图在中国广受欢迎。当然，这并不表明明朝就比清朝开明，只是利玛窦选择了一条完全不同于马戛尔尼的输入策略。本书正是追溯从明末到清中叶，以利玛窦等人为代表的西方传教士将地圆说引入中国的艰难历程。

“利玛窦原以佛教僧侣的面貌出现在中国，但在得知僧人的社会地位低下后，便换上儒服。”除了乔装打扮套近乎，利玛窦还发现，当时中国上层社会对于基础科学认识较为肤浅，大都只是用作茶余饭后的谈资，利玛窦于是“将西方的历算知识转化为文人清玩，借着士人把玩地图之际，使这些新知识渗透到士人的日常生活之中”。

利玛窦除了换了身对中国人颇有亲近感的儒服外，在宣传上更是费了好一番脑筋。他“将西方认为地不动的概念和中国传统‘以德为静的概念相结合。……