陈垣

你们马上就要毕业了，本来我有很多话想说，但也不能一下都谈到。今天只谈谈有关读书的一些问题，这可能对你们毕业后在工作中自己进修时有所帮助。先谈一下我个人读书的经过。12岁以前，在学馆读四书五经，只是呆板地死背，不能背就挨打，只有用逃学一法来躲避。13岁发现张之洞的《书目答问》，书中列举很多书名，下面注着这书有多少卷，是谁所作，什么刻本好。我一看，觉得这是个门路，就渐渐学会按着目录买自己需要的书看。15岁广州大疫，学馆解散，因此不用学习科举的八股文，所以有时间读自己喜欢读的书。在三年时间里，看了，读了不少书，打下初步基础。18岁入京应试，因八股不好，失败。误听同乡一老先生的劝告，19岁一面教书，一面仍用心学八股。等到八股学好，科举也废了，白白糟蹋了两年时间。不过也得到一些读书的办法。

有人问我当时读书是用什么办法，其实也没有什么别的办法，法子是很笨的。我当时就是“苦读”，也就是我们现在所说的刻苦钻研，专心致志，逐渐养成了刻苦读书的习惯。科举废后，不受八股文约束，倒可以一面教书，一面读书。当时读书，就是想研究史学。中间有几年还学过西医，办过报纸，但读书和教书从未间断，因此《四库全书总目提要》读过好几遍。可惜《四库提要》所著录的书，许多在广州找不到。辛亥革命后重入北京，当时热河文津阁《四库全书》移贮京师图书馆，因此可以补读从前在广州未见的书。如是者十年，渐渐有所著述。……