在对王国维的研究中，令人最为纠结的学术公案，一是他的自沉之解，一是他与罗振玉由和转怨的原因。关于王国维的自沉，国内学界叫得最响也最容易让人接受的，是“殉文化”说。此是王国维的同道陈寅恪先生率先提出，与罗振玉请谥“王忠悫公”的“殉清”说，正好成为一个明显的对立。据说，起先陈寅恪也认为王国维的自尽是“殉清”。“与王国维精神相通，过从甚密的陈寅恪先是以‘殉清论之，后又认为‘凡一种文化值衰落之时，为此文化所化之人必感苦痛，其表现此文化之程量愈宏，则其所受之苦痛亦愈甚；迨既达极深之度，殆非出于自杀无以求一己之心而义尽也。这一诠释在同类中立即得到了共鸣。但陈之观点，与其说是对王国维之死的解释，不如说是他以自己的一种心态来观照王国维的精神，似不无夫子自道之意。”（《清华大学文史哲谱系》2012年4月版，第138-139页）此外，尚有“逼债”说、“恐惧”（革命）说等。然于陈氏的“殉文化”说，王国维作为一埋头钻研经史小学者，恐决无此前沿意识，且也不会有为传统文化而以命相殉的伟大壮举。而“逼债”说，亦是太蹂躏了王氏的人格，此生坎坎坷坷已经过来，即令遇碰再大一点的坎，面对如日中天的学问与一大群家人，他也不会如此轻生的。至于“恐惧”说，王氏虽经历了一次与溥仪仓忙逃出紫禁城的劫难，同时也听到了叶德辉在长沙被砍头的恶信，然却能“从容自灭”者，实又与即时的心境不相吻合。故读到百岁老人王东明先生撰写的《王国维家事》（安徽人民出版社），犹感真切与客观：“东明回想起来，可能是各种因素促成的，导火线则是大哥潜明突然病逝，大哥妻子罗孝纯却被其父罗振玉带回去自己照顾，父亲受到了很大的刺激。……