张焕

河南省信阳市是中原一颗璀璨的明珠，此处风景秀丽，人杰地灵，涌现出很多历史文化名人，下面我就说一说其中一位。

清朝邓汉仪有首诗《题息夫人庙》： 楚宫慵扫眉黛新，只自无言对暮春。千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人。这首诗中提到的主人公，就是息县的形象标志——息夫人。

息夫人是春秋时期息国国君的夫人，出生于陈国（今河南淮阳县）的妫姓世家，又名息妫。她天生丽质，风姿绰约，更兼知书达理，深明事理，很得君王喜爱。有诗云：“桃花夫人好颜色，月中飞出云中得。”这句话盛赞了她的美貌，也告诉人们她的美称。虽然息夫人是出名的美人，但是她和一般的美女不同，并不是一味依靠美貌获得君王恩宠，而是高瞻远瞩，尽心辅佐君王振兴国家。在她不遗余力的劝说下，息侯将重心放在国家改革上，励精图治，大兴农桑，国家慢慢富强起来。

古语曰：自古红颜多薄命，息夫人也因为美貌为自己惹来了祸端。公元前684年，息夫人回陈国探亲，路过蔡国，顺便去探望为蔡侯夫人的姐姐，谁知竟遭蔡侯无礼调戏，息夫人大怒，让息侯联合楚王俘虏了蔡侯。蔡侯则设计报复息侯，他极力向楚王称赞息夫人的美貌，最终导致息夫人被楚王抢去，息侯被楚王安置在汝水，封其食十家之邑，使守息祀。息侯抑郁而死，息国自此灭亡。息夫人终日怀念故国，牵挂息侯，虽为楚王生了两个儿子，但三年不语，最终自尽而死。诗人宋之问曾感叹道：“可怜楚破息，肠断息夫人。乃为泉下骨，不作楚王嫔。楚王宠莫盛，息君情更亲。情亲怨生别，一朝俱杀身。”

虽然红颜薄命，但息夫人在历史上也做出了应有的贡献。她在国家陷入危难时，挺身而出，使百姓免遭涂炭。她虽被迫沦为楚王的女人，但也是楚王的贤内助，楚王死后，又辅佐太子，坚持改革，为楚国以后的强盛奠定了基础。

在河南的土地上，息夫人所经之处都被人们建碑立庙，被尊为平安神。息县《县志》中还有为她撰写的生平，立的传记碑文，1984年6月，在息县县委招待所还出土了清同治年间的“息夫人辨证碑”。息县城关还新建有息夫人塑像，以示纪念。至今，息县一带还流传着“挂灯劝息侯”及“三年不语”的故事。

对于息夫人，历史上文人写了无数的诗篇来纪念她，以此寄托人们的深深追思。