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3400万年前气候变化影响人类起源

洪灾、暴雪、龙卷风……你以为全球气候变化对人类社会的影响就是这样的？那实在太小儿科了。最近，中国科学家通过分析大量地质、化石证据发现，早在3400万年前，全球气候的剧变所导致的物种灭绝，彻底改写了人类的演化路径——曾繁盛一时的亚洲类人猿灭绝，而非洲类人猿种群则逐步壮大，最终向人类演进并走出非洲。今天凌晨出版的美国《科学》杂志发表了这一研究成果。

这篇论文报道了发现于我国西南的距今3400万年的6种灵长类化石新属种，其中包括1种类人猿、1种眼镜猴和4种狐猴一样的灵长类。论文通讯作者、中科院古脊椎所倪喜军研究员介绍，他们在大数据系统分析的基础上，确定了这些新化石以及发现于缅甸、巴基斯坦、阿曼、埃及等地的相近时期灵长类化石的演化支系，并发现了一个惊人的故事：发生于3400万年前的全球气候变化改变了灵长类的演化轨迹，这种影响如此巨大，甚至关系到人类的非洲起源。

那时，地球正处在始新世向渐新世过渡的阶段。在距今3400万到5600万年前的始新世，地球上的气候温暖湿润，大多数时候，整个地球就像一个大“温室”：茂密的森林覆盖了地球的大部分陆地，热带丛林的标志性植物——棕榈树，一度分布到北极圈。多种多样的早期灵长类动物，也就是我们人类的远祖，几乎在所有大陆上都有它们生活的印迹。

3400万年前，全球气候发生剧变，地球从始新世进入渐新世，也由此从大“温室”变成了大“冰屋”，这个过程持续了40万年。