刘天骄

摘要：以往涉及大英帝国内部宗主国与殖民地关系的研究，多为史学概述，鲜有深入的法理分析。本文通过特许状这一构建双方关系的特殊文本，结合具体史实，探讨英国与其北美殖民地关系在起源、重构和僵局阶段的法理内涵。

关键词：英国；北美殖民地；特许状；政治契约

中图分类号：D904.3 文献标志码：A 文章编号：1001-862X（2016）05-0129-006

从漫长的殖民史来看，英国最初建立殖民地有不同的类型，每一块殖民地都有其特殊的境遇。本文的意图不在于细致地梳理殖民地的变迁史，而是选择从构建双方关系的重要文件——特许状切入，围绕具体的史实变迁进行分析。笔者认为，英王向殖民地颁布的特许状背后隐藏着双重契约关系。一重是双方利益（权利或权力）的交换，另一重则是对双方政治关系的法理确认。这种关系在英第一帝国存续的中后期遭遇了具体治理带来的挑战，并在革命前期的僵局阶段通过双方的各自表述呈现出日趋明显的对立状态，而最后独立战争的爆发，则正式宣布二者基于特许状所构建的政治关系的彻底终结。

一、起源：特许状隐含的双重契约

关于英属北美殖民地的类型，按照起源方式，较为常见的是分为三类：公司殖民地，业主殖民地和契约殖民地。[1]在历史的发展过程中，这三种形式又有一定的变化。除彼此之间的转化外，由于英国对殖民地政策的调整，它们当中的大多数在后期转变为第四类，即皇家或王室殖民地。然而不论是公司殖民地、业主殖民地还是契约殖民地，都在建立和发展的过程中获得了王室的特许状（charter）。……