【摘 要】宗教信仰是一个多维、多向的复杂的社会文化现象，由内在的思想观念、情感体验和外在的行为活动、组织制度等要素构成。华人宗教信仰有别于西方制度化的特点，和世俗社会生活联系紧密。调查或测量西部地区居民宗教信仰，宜选择信仰归属、信仰动机、宗教实践、信仰程度等四个维度。

【关键词】西部地区居民；宗教；信仰；维度

宗教是一种历史现象，也是一种现实的文化存在。它为人们提供着世界图景的知识体系，引导和规范着人们的社会行为，满足人们对终极关怀的需求。在现实社会中，它的功能是复杂的、多向多维的。它既可以维系社区、民族、社会和国家的整合与均衡，也可能引发冲突、解组和失范等现象；既可以促进社会变迁甚至引发社会革命，也可能阻碍社会变革和进步。

西部是我国多民族多宗教的地区，西部一些民族甚至全民信教。宗教问题与民族问题交织在一起，具有长期性、群众性、民族性、国际性和复杂性的特點。因而，调查西部居民的宗教信仰状况，对于我们全面认识西部的人和社会，是一个不可回避的课题。

一、宗教信仰的概念和特征

前人对宗教的界定可分为实质性定义和功能性定义。实质性定义旨在回答宗教是什么，揭示宗教的本质属性。泰勒曾将宗教界定为“对属灵的存在物（或神灵）的信仰”（belief in Spiritual Beings）。杜尔凯姆认为，“宗教是一种与神圣事物有关的信仰与实践组成的统一体系，也就是说，被分开与被禁止的事物——信仰与实践，将所有信奉它们的人结合在一个被称为教会的道德共同体中”。……