张祺午

1866年6月，时任闽浙总督左宗棠奏请于福建福州设立求是堂艺局，次年“求是堂艺局”搬至马尾，并改称船政学堂，由清廷船政大臣沈葆桢亲自督办。

福建船政学堂在中国近代教育史上具有重要的历史地位，其创办被认为是我国近现代性质的高等职业技术教育的发轫。为何会把150年前创办的福建船政学堂作为我国近现代高等职业技术教育的起点，综合学术界的各方观点，可以得出如下结论：

虽然从创办时间上来看，京师同文馆创办于1862年，早于船政学堂，但从循旧例制定的章程，招收的学员、开设的课程等方面来看，其更像是一所培养通译人员的旧式书院，并不具备近代教育的基本特征。直到1867年12月，总理各国事务奕奏请在京师同文馆内增设天文算学馆后，方迈进了近代教育的门槛。

而福建船政学堂从专业设置上来看，分前后两个学堂。前学堂设制造专业，后学堂设驾驶、管轮专业。其后，前学堂增设绘事院，培养轮机设计人才；还附设艺圃，学徒方式培训造船工人。这种分系科、专业培养培训专门人才的方式在当时的中国可谓领风气之先。从课程体系上来看，船政学堂所开设的各专业公共必修课为外语（法文或英文）、算术、平面几何。另外，各有专业基础课和专业课，如制造专业着重学习微积分、物理、机械原理和工厂实习；驾驶专业着重学习球面三角、航海天文学、航海理论、地理等，在三年的理论学习之后，还必须参加两年以上的“练船”实际训练。……