支辛辛

一、引言

外观设计专利申请是创意经济【姜瑜，徐晓雁.创意经济发展对观设计专利审查的需求研究.《发明与专利》.2014年第5期】知识产权保护的主要途径。具有出众“美感”的产品能刺激购买欲望，提升产品价值，这使得与“美感”相关的专利保护往往能够带来超额的垄断利润【高跃.浅谈“美感”在外观设计专利中的地位与授权中的应用.《中国发明与专利》.2013年第11期】。

具体而言，外观设计是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有“美感”并适于工业应用的新设计。从上述法条可以看出，外观专利关注的是产品外观给人的视觉感受，而不是产品的功能性特征或者技术效果。

发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。发明和外观设计保护客体是不同的：方法和无固定形状的物质而导致其形状、图案、色彩不固定的产品不能被授予外观设计专利；色彩与形状、图案的结合不能被授予发明专利。但也有些时候申请人既可以申请外观设计，又可以申请发明。所以“美感”这个词已经不仅仅限于外观设计专利，在发明专利中也频频出现。

那么，在外观设计中如此重要的“美感”因素，在发明审查中能够扮演怎样的角色呢？这样的发明是否属于技术方案，具有“美感”能否作为发明所解决的技术问题，这样的专利能否被授权？接下来笔者借用几个案例，分别对问题进行解析。

二、案例1

1.案情

市场上的水晶玻璃烟灰缸色彩均为单一的无色透状，装饰效果差。……