卢安琪

缺陷激荡出最卓越的智识

那一刻，万达·迪亚兹·默塞德（Wanda Diaz Merced）女士是全场唯一睁开双眼的人。她踩在一块毛毯上，赤脚，握一根白色手杖，静静等待台下的学生戴好眼罩。随后传来一连串急促的金属敲击声。“你们听见了吗？”，她耸耸肩，“这是伽马射线爆发的声音，算得上宇宙中最剧烈的爆炸了。”

2014年7月，在南非开普敦的一个中学礼堂，默塞德向高中生们介绍自己的研究—如何将星体观测的数据转化为声音。十几年前，当她和他们同样大时，糖尿病引起的视网膜病变还没夺走她的视力。如今，那双褐色眼睛温柔依旧，却再看不到她心爱的星空了。

默塞德生长在波多黎各，这个加勒比海的岛国拥有世界第二大射电望远镜—阿雷西博天文台的周长相当于26个足球场。和很多孩子一样，她从小就梦想当一名科学家。有时，小默塞德和妹妹躲在屋里一连几个钟头，假装驾驶着太空飞船漫游星际。“我在家经常把东西混在一起做实验”，她陷入对科学的迷恋不可自拔。

第一次动摇是因为那根导盲杖。考进波多黎各大学，默塞德对天体物理的兴趣远远超过了书本，却赶不上眼疾恶化的速度。还有一位导师劝她考虑转行。失明前，她在天文台做助理研究员，无意间听到射电望远镜传来的信号嘶嘶作响，突然意识到声音同样能传递信息。

当然，真空环境无法传导声波。美国航空航天局（NASA）曾在1992年发行名为“行星交响曲”的系列专辑，通过射电望远镜收集宇宙中的电磁波，再转换为人类可听到的频率。……