说到清官天下第一，你可能会想到很多人，不过康熙口中的“天下清官第一”有三个，张伯行就是其中之一。

张伯行，字孝先，号恕斋，清代河南仪封（今河南兰考）人。康熙二十四年（1685年）进士，康熙三十一年补内阁中书，历任中书舍人、江苏按察使、福建巡抚、江苏巡抚、仓场侍郎、户部右侍郎、礼部尚书。为官数十载，一直忠于职守，清正廉洁。

张伯行生活在康熙中后期，那时康熙开始对下属官员多有放纵，贪贿之风渐起，官员间送礼已成俗例。

张伯行升任江苏按察使时，已是康熙四十五年（1706年）。按照当时的旧例，新到任的下级官员，要给上司送礼，一是表示自己的敬意，二是请求对方对自己多加关照。这礼送下来，至少也要四千两白银。这么大的数目，就算哪个官员想自己出，恐怕也没这么多的家底，所以多是从百姓那里搜刮，然后孝敬上级。

张伯行生性耿直，对此腐败风气深恶痛绝。他说：“我为官，誓不取民一钱，安能办此！”不但没有送礼，还下大力整顿吏治，以期至少在小范围内改变行贿受贿的风气。但是如此一来就得罪了他上面的总督和巡抚，所以他要时常忍受他们的排挤。

他上任之后的第二年，康熙南巡到了江苏，让地方官员举荐贤能。康熙看了名单之后，厉声申斥总督、巡抚：“朕听说张伯行为官清廉，是难得的栋梁之才，你们为什么不举荐！”然后转身对张伯行说：“朕是知道你的，他们不举荐你，朕举荐你。将来你要居官而善，做出些政绩来，天下人就会知道朕是明君，善识英才；不过你要是贪赃枉法，天下人都会笑朕不识善恶。”诏令升张伯行为福建巡抚。

张伯行到了福建之后，发现衙门里面帷帐都是锦绣，器皿全是金银，他感到非常奇怪，就把衙役叫过来问是怎么回事，衙役回答说：“百姓帮忙准备的，历来都是这样。”张伯行说：“百姓生活本就不易，我如何能拖累他们？而且我已经习惯了粗茶淡饭，无须如此奢侈。”然后下令将那些陈设全部撤除，还给百姓，只留下前任巡抚不用的旧物。

康熙四十八年（1709年），张伯行由福建巡抚调任江苏巡抚，有了上次的经验，这次他在赴任之前，就派旗牌官到江苏通知当地的官员，不必为了铺设衙门而摊派百姓。“及入署，四壁萧然，公（伯行）恬然安之。”他从福建行至江苏，一路上只花了一两银子。而在当时，一个太守赴任，都往往携带三百多人，别说给他一两，就算给他一百两恐怕也不够用。张伯行到任之后，立即发布檄文《禁止馈送檄》，严禁下属馈送钱物，以整顿当时日益盛行的贪腐之风。文中写道：“一黍一铢，尽民脂膏。宽一分，民即受一分之赐；取一文，我为人不值一文。谁云交际之常，廉耻实伤。倘非不义之财，此物何来？”张伯行说到做到，从未拿过一文不当之财。

在他为官期间，一切属于私人的花销包括米麦蔬菜、衣服穿戴，甚至是磨面的牛、石碾都是从河南老家带来的。

张伯行知道百姓生活不易，所以对于官员的贪墨行为尤为厌恶。康熙五十年（1711年），江苏省乡试发生舞弊案，发榜之后，苏州士子哗然，千余人抬财神入文庙，以示抗议。

康熙下令户部尚书张鹏翮会同总督噶礼、巡抚张伯行、安徽巡抚梁世勋共审此案。结果查到此事的原因是总督噶礼与乡试的副主考官受贿，噶礼从中受贿索银达五十万两。但因为噶礼势大，案子审了一个多月还不能定案。张伯行气愤难平，上奏弹劾噶礼受贿，而噶礼听到此事，也立时上奏，弹劾张伯行污蔑上官。而那些审讯此案的人因为惧怕噶礼权势，纷纷依附噶礼。康熙将二人解任，先押往京师。

当时扬州、苏州等县的百姓听说张伯行将被解职，相继罢市。在张伯行上京前，携家带口拿着水果、蔬菜送给张伯行，张伯行坚辞不受。百姓们哭着说“公在任，止饮江南一杯水；今将去，无却子民一点心！”张伯行听此言，再不能推脱，但只收了一块豆腐、一束菜。在进京的路上，扬州士民担心张伯行路上会遇到危险，数万人在江岸边上集结护送。天下人都知道张伯行是清白的，但案子审下来，竟然是张伯行革职治罪，噶礼免议。

康熙听到这个结果，并没有多说什么，只是降旨，张伯行留任，噶礼革职。消息传出之后，江苏百姓欢声如雷，许多人在门旁写红幅，上书“天子圣明，还我天下第一清官”，康熙也手书“天下第一清官”六个字以示嘉奖。

张伯行为官数十年，始终过着清苦的生活，正如他本人所说：“臣虽历官巡抚，而服食、起居未脱寒酸故态。”而正因为他为官清廉，心系百姓，从不以私废公，才深受百姓爱戴。福建百姓在鳌峰书院的旁边为他建祠塑像；江苏百姓建春风亭为他立祠；山东百姓在五岔口给他立生祠。及他去世，雍正赐“清恪”两个字给他做谥号，说他为官清廉，恪勤职守，而他的名字也得以千古流芳。