冥想不仅能“放空”大脑，而且能使大脑保持年轻。德国耶拿大学医院一项最新研究显示，定期冥想能使中年人的大脑年轻7岁半。研究人员指出，冥想时精神高度集中和身心彻底放松能促进新脑细胞生长，从而延缓大脑衰老进程。

研究人员对50名定期冥想超过20年的美国人以及50名无冥想习惯者的大脑进行了扫描，并通过电脑程序分析大脑影像，再根据大脑健康状况，得出其“年龄”。结果发现：无冥想习惯者的大脑年龄和其实际年龄一致，而冥想者的大脑年龄远比他们的实际年龄年轻，平均50岁冥想者的大脑年龄只有42～43岁。此外，年龄越大冥想的好处越明显，超过50岁的人群每坚持冥想训练1年，大脑就会年轻1岁。扫描还发现了一个有趣的现象：无论冥想与否，女性的大脑平均比男性年轻3岁。

该研究负责人耶拿大学医院克里斯琴·加瑟尔博士称，与美国、澳大利亚科学家共同开展的这项研究显示了冥想对保持大脑功能有益，能在人的生命周期中减缓大脑衰老速度。

克里斯琴·加瑟尔博士称，尽管尚不清楚冥想护脑健脑的作用机理，但可能是因为“强烈的心理过程”激发了新的脑细胞生长并增进了脑细胞间联系。有些人会从冥想中获得“感觉良好”的感受，这种喜悦机制背后的化学物可能也对大脑有好处。不过，他也提醒，有冥想习惯的人或许总体上生活方式更为健康，具体原因未来将进一步研究。

多吃咖喱预防老年痴呆

澳大利亚一项研究显示，爱吃咖喱的人患老年痴呆风险更低，原因是咖喱中的关键成分姜黄素能分解大脑中淀粉样蛋白积聚，从而避免或延迟老年痴呆发病。

研究人员在《英国营养学杂志》上发表文章说，96名年龄在40～90岁的志愿者参与这项为期1年的实验，一组人每天服用1500毫克姜黄素，另一组人服用安慰剂。

6个月后的语言和记忆测试结果显示，接受安慰剂的一组人认知能力下降，接受姜黄素的一组人没有变化。

腰围长太快前列腺癌风险高

前列腺癌因发展缓慢而不易被察觉，但某些容易致癌的危险因素却应高度警惕。英国牛津大学公布最新研究表示，前列腺癌与男性的腰围有极大的关联性，腰围每增加10厘米，罹患前列腺癌的死亡风险就会增加18%。

研究人员分析了来自8个欧洲国家的15万名男性的数据。在研究起始阶段，志愿者们的平均年龄为52岁，在随访的14年中，共有7022例前列腺癌发生，934例死亡。统计分析表明，肥胖男性有更高的患病几率。例如，与腰围85厘米的男性相比，腰围95厘米的男性患前列腺癌的风险高13%，腰围105厘米的男性患前列腺癌的风险则高出26%，腰围每增加10厘米，前列腺癌死亡率提高18%。研究人员同时指出，这一结论仅适用于在肥胖基础上继续增重的男性。

英国癌症专家柯纳格博士表示，肥胖可能会改变体内激素及免疫系统，这些影响都有可能是前列腺癌的发病原因，所以男性应该维持健康的体重，养成运动习惯，这样可以远离很多疾病。英国癌症慈善机构西蒙·格里夫森说：“前列腺癌通常在早期无症状，因此增加风险意识非常重要。肥胖就是一个重要的且可以人为控制的风险因素。”