民调、大选与科幻

今年5月译文版的主打长篇小说是《幻世-3》，故事大概说的是人们为了获取更精确的民意调查结果，于是在计算机里模拟了一个与现实类似的世界，通过观察AI的反应，来精确反推现实中民意。看这次美国大选，相信希拉里和她的支持者们会希望世间真的存在这样的机器。因为大选的结果与此前的民调与选情预测相比，实在差了十万八千里。大多数主流媒体都认为希拉里当选的概率高达百分之九十，然而，最后成为美利坚合众国新任大统领的人偏偏是那不被人们看好的另外百分之十。

毫无疑问，现有民意调查技术一定存在巨大的缺陷，否则无法解释现实和预测之间如此巨大的落差。不过，抛开那些采样覆盖范围不准确、只代表人群中一小部分人之类的老生常谈，我们也可以换些角度来设想一下。假如民调其实是正确的呢？假如我们所处的世界，也像小说那样，是被虚拟出来用来测试民意的呢？假如真实的世界里，希拉里正在跟奥巴马谈笑风生呢？假如特朗普的当选，只是真实世界里的安排，用以观察我们的反应的呢？《幻世-3》的最后，虚拟世界政局的大幅动荡导致了整个系统的不稳定，让虚拟民调系统难以再起作用，险些遭到格式化。而特朗普当选后，美国部分城市已经爆发了小规模的骚乱，还真有几分像小说里的剧情。

莎翁光环不再？

毫无疑问，莎士比亚是有史以来最出名的剧作家之一，他的作品流传了几百年，至今仍在通过电影和戏剧等方式不断上演。……