赵强

人类历史上，随着大航海时代的开幕，海洋这个曾经让人视为天堑的屏障，转而成了最为具有效率的通行大道。于是，英国思想家培根在评价伊丽莎白时期的战争之际，就曾留下过“谁控制了海洋，谁就可以根据意愿，自由控制介入战争的程度。”的话语。

那么，是否是要想成为强国，就必须取得海权呢？

若要回答这个问题，我们不妨先回顾一下历史上海上力量的兴衰。曾经有过不少显赫一时的海上力量。这其中，有的昙花一现，有的保持了较为持久的生命力，甚至于形成了一个在其治理下的和平时期。总结这些过往，找出有价值的规律，对于今天中国的海上崛起十分必要。

海上力量的先驱输给了贸易创新者

在大航海时代中，欧洲各国中率先扬帆远航，在海外建设殖民地的是葡萄牙和西班牙。

西班牙和葡萄牙是欧洲海上力量的先驱，但是这两支力量存在着各自的弱点。首先西班牙虽然在当时实力最为雄厚，但其开拓殖民地不过是为了攫取金银、获取农庄、传播天主教，其国家形态也带有浓厚的中世纪色彩，这一切都阻碍了西班牙社会的发展。而葡萄牙的海上力量虽然重视贸易，但维系葡萄牙经济命脉，促成葡萄牙海上帝国繁荣的东方商贸从1514年以后，都是由葡萄牙王室垄断。

同时，葡萄牙的经济发展没有能够形成与其海外力量相匹配的海军，因此，葡萄牙的贸易据点如果遇到强大的对手，就无法得以维持。

在西班牙和葡萄牙控制大海，分别从殖民地攫取金银，开展贸易的同时，荷兰、英国和法国开始崭露了头角。……